London subway strike over pay disrupts busy shopping day

London (CNN) -- Drivers of London's underground train system went on a one-day strike Sunday in a dispute over holiday pay, disrupting service during the busy holiday shopping season.

ASLEF, a trade union for the drivers, had asked for triple pay and a day off for drivers working on December 26, a national holiday.

The Tube ran between 20 and 25 percent of its services Sunday, said a spokesman for Transport for London, the government group in charge of public transportation services around the capital.

Some lines were impacted by the strike, while others were undergoing scheduled engineering work, he said. Bus services were run at full capacity to support shoppers, the spokesman added.

London's underground train system is commonly referred to as the Tube.

"Throughout the day there were various services to move passengers, and it was in no way a complete devastation as the union had predicted," the spokesman said, adding that a number of ASLEF drivers reported to work despite the one-day strike, as did drivers represented by the RMT trade union.

In the absence of ASLEF drivers, other unions can provide drivers.

"Drivers felt they shouldn't have to work day after Christmas, and if they do, they should get the extra pay," said Chris Proctor, a spokesman for ASLEF.

Transport officials turned down the request.

Unions signed an agreement that gives them increased leave time and pay on condition they work some holidays, including Boxing Day, London Underground officials said in a statement.

"By holding Londoners to ransom in this way, they are showing complete disdain for all who want to visit family and friends or hunt a good bargain during what is one of the busiest shopping days of the year," London Underground said.

Striking drivers plan to return to work Monday. CNN

Manchester one-two at top of English Premier League

(CNN) -- Manchester United stayed top of the English Premier League as two goals from Dimitar Berbatov secured a 2-0 home win for the Red Devils over Sunderland on Boxing Day.

Neighbors Manchester City won 3-1 at Newcastle to leave teams from the north-west city occupying the top two places.

United, unbeaten this season, have 37 points from 17 games, with City on 35, but having played two games more. Third and fourth-placed Arsenal (32 points) and Chelsea (31 points) play each other in a crucial match on Monday.

Below-strength Sunderland were no match for Alex Ferguson's high-flyers at Old Trafford and were behind after just five minutes.

Evergreen Ryan Giggs burst forward to find Wayne Rooney, who picked out Berbatov to score neatly.

United might have been further ahead with Rooney a constant menace, while a shot from Anderson hit the woodwork. CNN

Report: Hundreds hit Moscow streets urging end to ethnic violence

(CNN) -- Hundreds of Russians hit the streets of Moscow on Sunday, rallying to promote peace and equality in response to a rash of ethnic violence and unrest, state-run media reported.

The "Moscow for Everyone" demonstration in Pushkin Square drew about 1,500 participants, according to RIA Novosti.

"People who came here do not intend to put up with the events that occurred in Moscow on December 11 and 15," said Viktor Shenderovich, one of the event's organizers. "I believe the riots in Moscow were caused by pus that burst out".

Police officers set up metal detectors around the square, checking for knives and other weapons in a bid to avoid a repeat of street violence earlier this month.

The turmoil began in southern Moscow, with the death of Yegor Sviridov, 28, a Kyrgyzstan migrant who authorities said was killed in a brawl with migrants from Russia's North Caucasus region on December 6.

Five days later, about 5,000 nationalists and "football hooligans" clashed with Moscow police as an unsanctioned nationalist-tinged mass memorial for a fellow supporter turned violent, according to state media.

The confrontations took place in Manezh Square, outside the Kremlin, and led to the arrests of 65 Spartak Moscow fans for "disobedience," Moscow police spokesman Viktor Biryukov said, according to the official Russian news agency Itar-Tass.

The head of the Spartak Moscow fan club has told RIA Novosti that the showdown had nothing to do with sports but, instead, was rooted in problems in Russian society.

Then, on December 15, police arrested more than 200 people in downtown Moscow four days later and seized weapons in a bid to prevent clashes between ethnic Russians and members of Caucasus ethnic groups, Russian news agencies reported.

Ilya Kubrakov, suspected of being the riots' ringleader, and three others were arrested December 17 for their role in Sviridov's death, a Moscow court announced, according to RIA Novosti.

Russian President Dmitry Medvedev has blamed the rash of ethnic violence on investigators who released suspects in Sviridov's death, the news agency reported. Medvedev called on authorities to take measures to punish those responsible for the crime. CNN

Report: Israeli intel chief to apologize over forged British passports

(CNN) -- The new chief of Israel's secret intelligence service is said to be preparing to apologize for the agency's suspected use of forged British passports in an operation that led to the assassination of a founding member of Hamas' military wing in January, according to a report in the UK newspaper the Telegraph.

Britain's Foreign and Commonwealth Office declined to comment on the report -- written by a leading Mossad expert -- saying only that it has reiterated its request "for formal assurances that in the future (the United Kingdom) never would be party to the misuse of British passports".

In Saturday's report, the Telegraph cites unnamed sources as saying that recently appointed Mossad chief Tamir Pardo plans to apologize to UK officials during a trip to London next month "in an effort to rebuild relations" between the two countries. CNN

Oklahoma prison rodeo might return in 2011

MCALESTER, Okla., Dec. 26 (UPI) -- Community leaders in McAlester, Okla., say they may have found a way to revive the Oklahoma State Penitentiary Rodeo.

The rodeo was canceled this year, which would have been its 70th anniversary, because of funding shortfalls at the prison, The Oklahoma reported.

"The whole town was saying 'this is ridiculous,' and people were clamoring for anybody to do something about it," McAlester Mayor Kevin Priddle told the newspaper.

The rodeo has been a substantial fundraiser for the local Chamber of Commerce and several other non-profit groups depend on earnings from concession sales. Cancellation of the event also hurt tourism.

Jerry Massie, spokesman for the Oklahoma Department of Corrections, said prison officials would like to see a rodeo in 2011, but are concerned about the safety of the 1950s-built arena.

He said if the community were willing to provide about $66,000 to purchase construction materials for repairs, the corrections department would supply the labor.

Priddle said officials need to find out if it is legal for the city to spend money repairing a state-owned facility. He said the city wants some reassurance the investment will be a long-term one and that the rodeo won't be canceled in the near future.

Nearly 8,500 people attended rodeo events in 2009, and the rodeo grossed about $134,000, most of it required to cover expenses.

About $17,000 was spent in the local community on supplies, professional services and belt buckles and trophies for the winners. About the same amount went to non-profit groups handling concessions and program sales.

Tanaye Harvanek, chief executive officer of the local Chamber of Commerce, said it earned about $20,000 for marketing and coordinating the rodeo.

"It's evolved into a huge event," Harvanek said. UPI

Irã suspende execução de estudante curdo acusado de "promover guerra contra Deus"

O Irã anunciou neste domingo a suspensão em última hora da execução de um estudante ativista curdo acusado de "promover a guerra contra Deus" por apoiar um grupo contra o governo, afirmou seu advogado segundo agência.

O estudante de direito Habibollah Latifi foi preso em 2007 no oeste do Irã sob a acusação de atuar em prol de grupos "anti-revolucionários", disse o Human Rights Watch em comunicado.

Ele foi sentenciado à morte em 2008, segundo a organização.

"Fomos informados de que Latifi seria executado no domingo de manhã... mas sua execução foi suspensa para que o caso fosse revisado", informou a agência de notícias estudantil ISNA, citando o advogado Nemat Ahmadi. Folha Online

Acidente de ônibus mata oito americanos no Egito

Ao menos oito turistas americanos morreram neste domingo e outros 21 ficaram feridos na colisão de um ônibus de passageiros e um caminhão na estrada que une a cidade de Assuã com Abu Simbel, no sul do Egito.

O acidente aconteceu a 22 quilômetros de Assuã, quando o ônibus que levava os turistas para o templo de Abu Simbel, a 1.150 quilômetros ao sul do Cairo, bateu contra um caminhão que levava areia e que estava parado no caminho.

As vítimas faziam parte de um grupo de 116 norte-americanos que se dirigiam a Abu Simbel em três ônibus da companhia Egito Sinai para o Turismo. O ônibus levava 37 turistas.

Segundo a agência de notícias Mena, seis mulheres e dois homens morreram na colisão.

Ao menos quatro dos feridos estão em estado grave. Os feridos incluem ainda o motorista do ônibus e o guia de turismo, ambos egípcios.

Autoridades egípcias dizem que os americanos feridos foram levados imediatamente a um hospital militar para tratamento.

O Grande Templo de Abu Simbel foi construído durante o reino de Rameses 2º e dedicado ao deus Amun. É considerado um dos monumentos da antiguidade mais bonitos do Egito.

Os acidentes nas estradas são comuns no Egito devido às más condições das estradas e pouca manutenção dos veículos. Em média, 8.000 pessoas morrem por ano em acidentes de trânsito no país.

No mês passado, oito turistas morreram quando o ônibus em que viajavam perdeu o controle e capotou diversas vezes. Em outubro, seis belgas morreram em uma colisão no sul do país. Folha Online

Intervenção na Costa do Marfim provocará guerra, diz presidente Gbabo

O presidente marfinense Laurent Gbagbo parece firme em sua posição de conservar o poder: neste domingo, reagiu à ameaça de intervenção dos países vizinhos afirmando que qualquer tentativa de derrubá-lo provocará uma guerra civil e arruinará a economia regional.

Na próxima terça-feira, três presidentes africanos visitarão Abidjan em uma última tentativa de convencer Gbagbo, de 65 anos, a ceder o poder a Alassane Ouattara, que venceu as eleições de 28 de novembro. Caso isto não aconteça, o próximo passo das potências regionais pode ser uma intervenção militar.

Gbagbo, que alega ser o verdadeiro vencedor do pleito presidencial, parece irredutível em sua posição, e recusa-se a entregar o poder ao rival Ouattara - cujo triunfo nas urnas foi reconhecido pela ONU e pelas comunidade internacional.

O secretário-geral da ONU Ban Ki-moon e vários líderes mundiais já alertaram Gbagbo de que sua teimosia pode levar o país a uma nova guerra civil.

Partidários do presidente, entretanto, inverteram a situação, afirmando que uma eventual intervenção dos países africanos para tirar Gbagbo do poder será o estopim da guerra civil.

"COMPLÔ OCIDENTAL"

Ahoua Don Mello, porta-voz do regime, declarou que a ameaça lançada pela Comunidade Econômica dos Estados da África do Oeste (CEDEAO) de recorrer à força para tirar Gbagbo do poder é "um complô ocidental coordenado pela França", e disse que se esta intenção for concretizada, não se responsabiliza pela segurança dos milhões de imigrantes regionais que vivem na Costa do Marfim.

Mello afirmou "não acreditar de forma alguma" em uma intervenção militar na Costa do Marfim, justamente por haver milhões de cidadãos de outros países da África ocidental trabalhando nas lavouras de cacau do país.

"A Costa do Marfim é um país de imigrantes", argumentou. "Todos estes países têm cidadãos na Costa do Marfim, e eles sabem que se nos atacarem o conflito se tornará uma guerra interna".

"Será que a Burkina Fasso está pronto para receber de volta os três milhões de habitantes que migraram para a Costa do Marfim?", indagou.

"O povo da Costa do Marfim irá se mobilizar. Isso aumenta nosso patriotismo. Isso fortalece nossa fé no nacionalismo marfinense", indicou Mello, que ocupa a pasta de Infraestrutura e Saneamento no ministério de Gbagbo.

"Estamos sempre abertos ao diálogo, mas dentro do respeito rígido às leis e regras da República da Costa do Marfim", acrescentou.

ONDA DE VIOLÊNCIA

Apesar dos dez anos de crise, a Costa do Marfim ainda é uma economia importante na região. O país exporta mais de um terço do cacau consumido no mundo e mantém uma pequena mas promissora produção de petróleo, além de operar dois dos principais portos da região.

Reunida na sexta-feira na capital nigeriana, a CEDEAO - que inclui 15 países - decidiu enviar uma última missão diplomática de alto nível à Costa do Marfim para tentar negociar a resignação pacífica de Laurent Gbagbo, ameaçando processar os responsáveis pela onda de violência que aterrorizou o país depois das eleições.

Em um comunicado divulgado após o fim da cúpula, a CEDEAO declarou que, diante da resistência de Gbagbo, "a comunidade não terá alternativa a não ser tomar outras medidas, incluindo o uso legítimo da força, para alcançar os objetivos do povo marfinenses".

No sábado, Mello reagiu em nome de Laurent Gbagbo, indicando que "esta ameaça é inaceitável".

Além disso, o Banco Central dos Estados da África Ocidental excluiu o atual presidente da administração das contas do país, entregando esta função a Ouattara.

Também a União Africana manifestou-se a favor da possa de Ouattara, deixando Gbagbo completamente isolado. O Alto Comissariado da ONU anunciou no sábado que 14 mil marfinenses já fugiram do país para a vizinha Libéria, com medo da instalação de um novo conflito.

Ouattara e seus partidários continuam isolados em Abidjan, fortemente ocupada pelas forças leais a Laurent Gbagbo. O grupo é protegido por 800 soldados da missão de paz da ONU, mas está tecnicamente encerrado em um hotel da capital. Folha Online

Turquia quer reatar laços com Israel, diz ministro

O chanceler da Turquia, Ahmet Davutoglu, disse que seu país quer reatar os laços com Israel, abalados quando tropas israelenses mataram oito turcos que participavam de uma flotilha para levar mantimentos a Gaza, em maio.

Davutoglu reiterou que, para a normalização das relações, espera um pedido de desculpas de Israel pelo episódio, que fez com que a Turquia retirasse seu embaixador de solo israelense.

Israel, que insiste em que a ação contra a flotilha era em defesa própria, também afirmou querer reatar com Ancara. Um porta-voz da Chancelaria do país disse à BBC que conversas bilaterais discretas já começaram e que, em sua opinião, as relações diplomáticas devem ser normalizadas em breve.

Os dois países tiveram 15 anos de bom relacionamento, que incluiu diversos pactos militares e comerciais, e conversaram recentemente em Genebra sobre a possibilidade de conciliação.

Mas as conversas emperraram, acredita-se que por causa da recusa de Israel em pedir desculpas pelo ocorrido em maio.

‘Cidadãos mortos’

“Cidadãos turcos foram mortos em águas internacionais, nada pode encobrir essa verdade”, disse Davutoglu. “Queremos tanto preservar as relações quanto defender nossos direitos. Para continuar nossa amizade com Israel, o jeito é com desculpas e uma oferta de compensação (às famílias dos mortos e feridos)”.

Ele agregou que as tentativas de retomada das relações – incluindo a ajuda turca para apagar recentes incêndios devastadores em Israel – não tiveram, em sua opinião, reciprocidade do lado israelense.

Já um porta-voz da Chancelaria israelense afirmou que melhorar os laços com Ancara é “um objetivo não alterado”.

Ele disse que o fato de Israel ter mandado anteriormente ajuda humanitária à Turquia “fala de maneira muito mais verdadeira e amigável do que esse discurso do chanceler turco”.

Retorno

O barco alvejado em maio, Mavi Marmara, retornou neste domingo a Istambul e foi recebido por uma multidão.

Os tripulantes do Mavi Marmara tentavam furar o bloqueio de Israel alegando que queriam levar mantimentos para Gaza. A resposta israelense causou nove mortes - oito turcos e um americano-turco.

O parlamentar turco Suat Kiniklioglu, do partido governista, disse neste domingo ao programa NewsHour, da BBC, que o episódio causou revolta no povo turco, mas que a retomada das relações bilaterais com Israel já é algo aceitável.

Ele diz que a ajuda turca contra os incêndios em Israel “foi vista dos dois lados como uma oportunidade” para a normalização dos laços. BBC Brasil

Documentos no WikiLeaks dizem que países pediram ajuda dos EUA para grampos

Documentos da diplomacia americana, recém-vazados pelo WikiLeaks e divulgados neste domingo pelo New York Times, sugerem que governos pressionaram a agência antidrogas americana (DEA, na sigla em inglês) para grampear telefones, inclusive de adversários políticos.

Entre os governos citados estão os do Panamá e o do Paraguai.

Segundo o jornal americano, a DEA acabou se convertendo em uma organização global de inteligência, com atuação mais abrangente do que o combate às drogas.

Um dos documentos cita uma suposta mensagem de BlackBerry do presidente panamenho, Ricardo Martinelli, à embaixadora americana no país pedindo “ajuda para grampear telefones”, em agosto de 2009. Mensagem que, segundo ela, não fazia “distinções entre alvos de segurança legítimos e inimigos políticos”.

O governo panamenho respondeu em comunicado que o pedido foi “mal-interpretado”. “O pedido de ajuda era para a luta contra o crime, o tráfico de drogas e o crime organizado”, diz o comunicado. “Nunca pedimos ajuda para grampear políticos”.

Pressões

Em telegrama diplomático de fevereiro deste ano, o DEA tenta resistir a supostos pedidos do governo do Paraguai para espionar o grupo guerrilheiro EPP (Exército do Povo Paraguaio), acusado de sequestros e assassinatos no país.

Segundo o New York Times, diante da recusa, o ministro do Interior paraguaio, Rafael Filizzola, ameaçou fechar as operações do DEA no país.

Os diplomatas depois concordaram em permitir os grampos para investigar sequestros, por não terem “outra opção viável”, diz um telegrama.

O jornal americano afirma que a DEA tem 87 escritórios em 63 países e que há muitos governos interessados em se aproveitar de sua tecnologia de grampeamento.

Um porta-voz da agência antidrogas não quis comentar o assunto no sábado, alegando que os documentos divulgados pelo WikiLeaks são considerados secretos.

Ações escusas

Os documentos vazados mostram os agentes antidrogas tentando equilibrar diplomacia e ação policial no trato com políticos que por vezes mantinham relações escusas com o narcotráfico.

Em documento de março de 2008, diplomatas americanos na Guiné relatam que uma incineração de drogas apreendidas fora forjada.

“A incineração foi uma tentativa ridícula (do governo da Guiné) de provar que existe uma campanha contra os narcóticos. Se algo foi provado, é que a influência dos traficantes chegou aos mais altos níveis do governo”, diz o documento.

Outro telegrama diz que a tentativa de um promotor de obter propina quase paralisou uma grande investigação sobre tráfico de cocaína na Serra Leoa. BBC Brasil

El ejército interviene en Nápoles para retirar más de 1.500 toneladas de basura

La ciudad de Nápoles está prácticamente sepultada por las basuras desde hace varios meses, pero el parón navideño de los servicios de limpieza, unido al aumento de residuos que se generan en estos días de fiesta, ha hecho que los napolitanos se despertaran este domingo con casi 1.500 toneladas de desperdicios en sus calles.

Desde primera hora de la mañana el ejército italiano está trabajando para deshacerse de los residuos que se acumulan, sobre todo en las arterias del centro de la ciudad. Hasta el momento, son cerca de 50 toneladas de basura las que han conseguido limpiar de las casi 1.500 toneladas de desperdicio que se han acumulado en apenas tres días. Además, las lluvias de los últimos días en el sur de Italia, no están ayudando a que la situación mejore.

Según el consejero municipal de Limpieza, Paolo Giacomelli, el problema no es de los servicios de limpieza ciudadanos sino que los vertederos de la ciudad han permanecido cerrados durante estos días excepto uno, el de Chiaiano, que cerró sus puertas al mediodía de ayer, por lo que más de 25 camiones no consiguieron descargar la basura a tiempo.

Sin embargo, Giacomelli, en previsión de que se produzcan nuevas emergencias en el centro de la ciudad, ha instado a todos los ciudadanos a que mantengan en casa al menos hasta el próximo lunes, toda la basura que generen en estos días.

Hemos resuelto el problema en 58 días

El problema de las basuras en la región Campana –cuya capital es Nápoles- se remonta a más de dos años atrás, pero en los últimos meses se ha recrudecido después de que cientos de vecinos se enfrentaran a la Policía en una batalla campal al negarse a que los camiones de la basura descargaran los desperdicios en un enorme vertedero situado cerca de sus casas, y en protesta contra la construcción de un nuevo basurero que se convertirá en el mayor de Europa. Los vecinos consiguieron incluso parar varios camiones de la basura y prenderles fuego.

Recientemente, la Unión Europea amenazó a Italia con una multa si el Gobierno no consigue resolver la crisis en breve y elabora un plan de gestión eficaz. En una visita a la ciudad, el comisario europeo para el Medio Ambiente, Janez Potocnik, denunció que la situación en la zona en estos dos últimos años no había cambiado.

Por su parte, el primer ministro Silvio Berlusconi, afirmó el pasado jueves durante el tradicional encuentro navideño con la prensa, que su Gobierno había actuado correctamente y "había resuelto el problema en 58 días" mientras que las críticas eran tan sólo "una maniobra política" contra él y su Ejecutivo. El Mundo

Cuba elimina el impuesto a las remesas de dinero

El Gobierno cubano ha acordado con la empresa estadounidense Western Union eliminar el impuesto que se incluía para entregar las remesas en pesos cubanos convertibles.

Según informa la BBC, la medida se está aplicando desde el pasado lunes, aunque se ha hecho publico cuando la Oficina de Activos Extranjeros del Departamento del Tesoro de EEUU (OFAC) emitió una resolución autorizando ese tipo de transacciones.

Hasta el lunes, los cubanos que recibían dólares de sus familiares en EE.UU. debían pagar una multa del 10% al cambiarlo, con lo que su dinero se reducía sustancialmente, mas aun si se tiene en cuenta que la tasa de cambio es del peso cubano convertible 0,90 por dólar.

El acuerdo ha provocado que desde su aplicación se hayan disparado el envío de remesas, ya que ya no se les cobra el 10% que aplican los bancos de la isla, lo que ha favorecido claramente a la empresa estadounidense.

Ahora el gobierno cubano perderá ese 10%, alrededor de S100 millones de dólares, pero en cambio recibirá todos los dólares enviados, unos 1.000 millones, directamente de Western Union y entregará a cambio moneda nacional convertible.

Como explica una empleado de Western Union a la BBC: "al principio los clientes no me entienden y me reclaman los dólares" y y añade que"después se alegran cuando les damos 10 pesos cubanos convertibles más por cada 100 que les envían".

"Este es un gran paso que beneficiará a los cubanos que viven en la Isla, que ya no tendrán que hacer ningún tipo de conversión para recibir su dinero. De igual forma esta medida agilizará los trámites para el pago de las remesas'", dijo a Victoria López Negrete, vicepresidente de Productos para Estados Unidos de Western Union.

"Western Union envía dinero a Cuba desde 1999 y cuenta con más de 150 oficinas en Cuba donde tratamos de prestar un servicio rápido y eficiente. Esta nueva medida hará más fácil nuestro trabajo", agregó López. El Mundo

El fundador de WikiLeaks firma un contrato para publicar su autobiografía

El fundador de WikiLeaks, Julian Assange, ha firmado un contrato para publicar su autobiografía que le permitirá ganar más de un millón de libras (1,1 millones de euros), después de que se viera ante enormes gastos legales a raíz de su proceso de extradición a Suecia, informa hoy el "Sunday Times".

Assange, cuyo portal ha revelado miles de documentos confidenciales del Gobierno de EEUU, ha afirmado que el dinero le ayudará a defenderse de las acusaciones de supuesta agresión sexual contra dos mujeres en Suecia el pasado agosto.

'Tengo que hacerlo'

Según el citado dominical, el contrato está estimado en más de un millón de libras (unos 1,1 millones de euros).

"No quiero escribir este libro, pero tengo que hacerlo", "ya he gastado 200.000 libras (unos 230.000 euros) en gastos legales y tengo que defenderme y mantener a flote a WikiLeaks", dijo.

Assange teme que de ser extraditado a Suecia las autoridades de EEUU pidan su entrega en relación con la filtración de los documentos.

Según los detalles del acuerdo para publicar su autobiografía, Assangerecibiría 518.000 libras (unos 595.700 euros) de Alfred A Knopf, su editorial en EEUU, y otros 325.000 libras (unos 373.750 euros) de la británica Canongate, además de dinero por adelantar el contenido del libro en la prensa.

El fundador de WikiLeaks no descarta que las autoridades de EEUU soliciten su extradición para ser sometido a un proceso legal por supuesto espionaje en relación con la filtración por parte del portal de miles de documentos confidenciales del Gobierno de EEUU.

Assange vive en la mansión de un amigo en Suffolk (este inglés) bajo estrictas condiciones de libertad condicional impuestas por la Justicia británica mientras continúa el proceso de su extradición a Suecia, país que le quiere interrogar.

La próxima vista del proceso de extradición a Suecia del fundador de WikiLeaks está prevista para el próximo 11 de enero en el tribunal de Westminster (Londres). El Mundo

Cristianos y musulmanes se enfrentan en Nigeria tras ataques en Navidad

JOS, Nigeria (Reuters) — Musulmanes y cristianos se enfrentaban el domingo en la ciudad de Jos, en el centro de Nigeria, dijeron testigos, después de las explosiones ocurridas durante la víspera de Navidad que dejaron al menos 30 personas muertas en la región.

Varios edificios ardían en llamas y numerosas personas huían de la ciudad, mientras la policía y el Ejército llegaban al lugar de los choques en un esfuerzo por dispersar a la multitud.

"Hay casas incendiándose allá y puedo ver personas heridas bañadas en sangre mientras son llevadas por familiares y amigos a hospitales", afirmó un testigo de Reuters.

Los disturbios fueron provocados por explosiones ocurridas en la víspera de Navidad en aldeas cercanas a Jos, capital del estado Plateau, que causaron la muerte a 32 personas y dejaron a 74 gravemente heridas.

El vicepresidente nigeriano, Namadi Sambo, viajará a Jos este domingo.

"El vicepresidente está en camino a Jos en un esfuerzo por calmar la crisis", afirmó el vocero de Sambo.

Cientos de personas murieron en enfrentamientos religiosos y étnicos al comienzo de este año en el "cinturón central" de Nigeria, donde se unen poblaciones de mayoría musulmana del norte con el sur principalmente cristiano.

Las tensiones están basadas en décadas de resentimientos entre grupos indígenas, en su mayoría cristianos o animistas, que pelean por el control de fértiles tierras de cultivo y el poder político con los inmigrantes y colonos mayormente musulmanes del norte.

Este año ha habido más de 500 muertos por la violencia étnicorreligiosa. CNN México

Un sacerdote denuncia un nuevo secuestro de inmigrantes centroameircanos

(CNNMéxico) — Un segundo secuestro de inmigrantescentroamericanos en el estado de Oaxaca, en el sureste mexicano, fue denunciado este domingo por el director del albergue Hogar de la Misericordia, el sacerdote Heyman Vázquez Medina, informó EFE.

El religioso informó que los inmigrantes desaparecieron la madrugada del pasado miércoles, cuando un grupo de 170 centroamericanos viajaba en un tren de carga en el tramo entre Ixtepec-Matías Romero, con destino al estado de Veracruz.

Medios locales publican que durante el ataque fue asesinado un inmigrante salvadoreño.

Vázquez Medina explicó que, según un testigo que logró escapar, un grupo de hombres armados obligó a bajar del tren a los inmigrantes y se llevó al parecer a nueve personas, una de las cuales fue asesinada.

El sacerdote indicó que la persona fallecida ha sido identificada como Tomás Ferman Villatoro, viajaba con su sobrino en el mismo ferrocarril, según EFE.

El martes 21 de diciembre, autoridades de El Salvador denunciaron que un grupo de 50 inmigrantes centroamericanos fueron secuestradospor hombres armados que interceptaron un tren en la localidad de Chahuites, Oaxaca.

En un principio, el gobierno mexicano negó los hechos e informó que no había evidencia suficiente. Con el paso de los días la Secretaría de Gobernación y la de Relaciones Exteriores se comprometieron a agilizar los trabajos en el caso y hacerlo una prioridad.

Este fin de semana, las autoridades de Oaxaca detuvieron a dos personas vinculadas a la pandilla de la Mara Salvatrucha por su presunta responsabilidad en la desaparición de los inmigrantes, pero la Agencia Estatal de Investigaciones los desvinculó de este caso e informó que son acusados del secuestro de ocho centroamericanos y la muerte de uno.

Guatemala, Honduras y El Salvador han exigido a México acciones contundentes para garantizar la seguridad de los inmigrantes que intenten cruzar su territorio y una investigación profunda para saber el paradero de los centroamericanos desaparecidos. CNN México

Nigeria: New Violence in Jos

New religious clashes broke out in central Nigeria Sunday, two days after bombings that killed 32 people in the city of Jos.

Witnesses report that buildings were set on fire in Jos in the clashes between armed Christian and Muslim groups. Security forces were sent to break up the fighting, as smoke billowed over the area.

There are unconfirmed reports of people being injured in the Sunday clashes.

The state governor, Jonah David Jang, promised Sunday to seek out and punish those responsible for the violence. He said the attacks were aimed at sparking violence between Christians and Muslims in an attempt to interfere with preparations for April's presidential elections. 

On Saturday, Nigerian President Goodluck Jonathan pledged to hunt down those responsible for a series of bombings on Friday that killed 32 people and wounded 74. Most of the victims were last-minute Christmas shoppers.

In a public appearance, Mr. Jonathan said the government will do everything possible to "unearth" those behind the killings.

Clashes between religious and ethnic groups have killed hundreds of people in and around Jos in recent years.  The city is located in Nigeria's Middle Belt, a region where the mostly Muslim north meets the mainly Christian south.  

In the northern city of Maiduguri, authorities say six people were killed Friday when assailants threw gasoline bombs at three churches.  Police say the radical Islamic sect Boko Haram may have been involved in that attack.

Authorities have blamed Boko Haram for a series of attacks targeting police and community leaders.

More than 700 people were killed in a week of clashes between the group and Nigerian security forces last year. VOA News

Bulgaria's Sozopol Finds New Symbol in Apollo Statue

Bulgaria's seaside tourist town of Sozopol decided to erect a bronze statue of the ancient Greek god Apollo to be the new symbol of the settlement.

The statue will be 13 meters tall and will be placed at the entrance of the town's harbor, as decided by local authorities.

They announced they want the statue completed by the beginning of summer 2011.

It will cost around BGN 0.5 M, part of which will be funded by the municipality, while the rest are planned to come from donations.

Sozopol is the oldest settlement on the Bulgarian Black Sea coast, founded as early as 3-4,000 BC. Around 610 BC it was colonized by Greek settlers which gave it the name Apollonia in honor of the god. It quickly became a thriving center of commerce. The name Sozopolis was installed around the 4th century AD.

Currently Sozopol and the area around it are a favorite vacation place for Bulgarian and foreign tourists alike.

Over the summer, a high-profile archaeological find was made of relics of St. John the Baptist in the Sozopol St. Ivan island. Novinite