Na posse, Dilma Rousseff projeta país de classe média sólida

Dilma Vana Rousseff, 63, foi empossada neste sábado a primeira mulher presidente da República do Brasil.

Num longo discurso de posse no Congresso Nacional, em que citou o escritor mineiro Guimarães Rosa (1908-1967), Dilma fez várias menções à questão de gênero, louvou o governo de Luiz Inácio Lula da Silva e prometeu erradicar a miséria e transformar o Brasil num país de "classe média sólida e empreendedora".

A presidente chorou no final da fala, ao falar sobre sua participação na luta armada contra a ditadura e homenagear os que "tombaram pelo caminho''. Ela fez menção à tortura ao dizer que suportou as "adversidades mais extremas" infligidas a quem "ousou" "enfrentar o arbítrio''. "Não tenho qualquer arrependimento, tampouco ressentimento ou rancor''.

Tendo na plateia ministros de Lula afastados sob acusação de envolvimento em escândalos, como José Dirceu e Erenice Guerra, Dilma prometeu ser "rígida" no combate à corrupção. "Não haverá compromisso com o erro, o desvio e o malfeito".

A forte chuva em Brasília impediu o desfile em carro aberto que a presidente faria da catedral até o Congresso, mas cessou no momento em que ela subiu a rampa para receber a faixa presidencial das mãos de Lula. O público que foi à Esplanada dos Ministérios era estimado em 30 mil pessoas pela Polícia Militar.

Amanhã, Dilma comanda a primeira reunião de coordenação de governo. Sete ministros tomam posse hoje. A primeira preocupação da presidente é definir o corte nas despesas do Orçamento, estimado em estudos preliminares em pelo menos R$ 20 bilhões.

PARLATÓRIO

No discurso que fez ao povo reunido na Praça dos Três Poderes, a presidente focou em elogiar o seu antecessor a quem chamou de "o maior líder popular que este país já teve".

Ela disse que o presidente Lula deverá contribuindo com o governo, mesmo após deixar o cargo. "Lula estará conosco. Sei que a distancia de um cargo nada significa para um homem de tamanha grandeza e generosidade", afirmou.

"Ter a honra de seu apoio, privilegio de sua convivência, aprendido com sua imensa sabedoria são coisas que se guarda para a vida toda.

Ela disse estar feliz -- "como raras vezes estive"-- e fez uma homenagem aos "companheiros que tombaram na caminhada", referindo-se à resistência política durante o período da ditadura militar (1964-1985), quando foi presa e torturada.

No parlatório do Palácio do Planalto, ela repetiu pontos do discurso feito no Congresso Nacional e disse que irá governar "para todos os brasileiros". "Cuidarei com muito carinho dos mais frágeis".

Emocionada, Dilma finalizou sua fala, dizendo que o Brasil tem condições de se tornar o "maior e o melhor país para se viver".

DESPEDIDA DE LULA

Após passar a faixa para Dilma, Lula saiu do parlatório. Depois do discurso, a presidente e o vice acompanharam o ex-presidente na descida da rampa do Planalto.

Lula ainda abraçou as pessoas que estavam próximas ao palácio. O corpo a corpo também aconteceu na Base Aérea de Brasília.

Antes de embarcar no Aerolula para São Paulo, o ex-presidente ainda ouviu uma banda tocar, entre outros, o "Tema da Vitória" e o hino do Corinthians. Folha Online

Se dispara en 2010 la cifra de muertes violentas en Ciudad Juárez

El número de muertes violentas durante este año en Ciudad Juárez se disparó un 13% con respecto a 2009. Aunque 2009 se consideró el más agresivo con 2.643 asesinatos dolosos, lo que colocó a la ciudad fronteriza con Estados Unidos como la más violenta del mundo, la cifra en 2010 es superior con 396 ejecuciones más, al llegar a 3.039 muertes.

De enero del 2008 a diciembre del 2010, la lucha contra el crimen organizado ha terminado con la vida de casi 7.000 personas, además de dejar en la orfandad a más de 9.000 niños a quienes les arrebataron a alguno de sus padres, y en varios casos, a ambos.

"Hace dos años nos asombrábamos al saber que habían ejecutado a dos personas en el mismo lugar, al pasar los meses nos asustábamos al escuchar en los noticieros que habían decapitado a algún hombre", dijo Isabel Vázquez, una habitante de Ciudad Juárez, que forma frontera con el estado norteamericano de Texa.

Hoy "masacran a 15 personas al mismo tiempo, descuartizan gente y la tiran en la vía pública, matan a niños indefensos y además vivimos atemorizados al saber que podemos ser secuestrados sin que la autoridad actúe".

"Todos los que vivimos en Juárez hemos sido testigos de ejecuciones, nos han matado a algún familiar o tenemos un conocido secuestrado.Estamos indefensos", expresó.

Dos matanzas marcan a la población

Este año, dos hechos violentos marcaron la vida de sus habitantes. El 30 de enero, 16 estudiantes que festejaban el cumpleaños de un amigo murieron en manos de un comando armado que irrumpió en una vivienda de la colonia Villas de Salvarcar y asesinó incluso a varios menores de edad.

La misma tragedia la vivieron nueve meses después los familiares de 14 jóvenes que perdieron la vida en una situación similar: un grupo armado entró a la vivienda donde se festejaba un cumpleaños en la colonia Horizontes, sector vulnerable de la ciudad.

De acuerdo a la Fiscalía General del Estado, Chihuahua termina el año con 3.766 homicidios ligados al crimen organizado y registrados en su mayoría en Ciudad Juárez, del 1 de enero al 19 de diciembre.

Por el número de muertes, se estima que cinco personas murieron al día, y se considera que el 72 por ciento de los homicidios fueron por ajuste de cuentas del crimen organizado, siendo Juárez todavía el municipio más violento del estado y del país.

Durante el año 2007, esa localidad registraba 301 asesinatos dolosos, en 2008 la cifra se elevó a 1.587, en 2009 aumentó considerablemente a 2.643 y ahora 2010 cierra con 3.039.

Asesinato a la madre de una víctima

El 16 de diciembre, la activista Marisela Escobedo fue asesinada por un hombre armado que le disparó a la cabeza cuando se manifestaba frente al Palacio de Gobierno de Chihuahua, capital del estado.

Escobedo exigía a las autoridades la captura de la pareja sentimental de su hija asesinada Rubí, Sergio Barraza, quien después de ser liberado por las autoridades estatales, fue hallado culpable. El Mundo

Evo Morales cede a las protestas y anula el aumento del precio de los combustibles

El presidente de Bolivia, Evo Morales, anuló esta noche el decreto que subió el precio de los principales combustibles hasta en 82 por ciento, tras la ola de protestas que vivió el país andino estos días y ante las amenazas de más movilizaciones desde el lunes.

En un mensaje poco antes de la medianoche, Morales dijo que ha decidido dejar sin efecto la normativa, después de haberse reunido estos días con sindicatos y organizaciones indígenas que le dijeron que el aumento del coste de carburantes era "inoportuno".

Horas antes se había establececido una tregua provisional tras cuatro días de intensas protestas que dejaron decenas de heridos y la petición de dimisión de Evo Morales, por primera vez en su mandato.

Sin embargo, la paz tenía visos de no durar mucho. La mayor ola de desaprobación a la que se enfrenta el indígena izquierdista en sus casi cinco años de Gobierno amenazaba con resurgir la semana próxima, pues dirigentes vecinales, sindicales y políticos opositores habían anunciado nuevas protestas en contra para el próximo lunes.

El origen del conflicto fue la decisión de Morales, ahora revocada, de subir los precios de los combustibles en hasta un 83%, con el objeto declarado de cortar una millonaria subvención y alentar inversiones petroleras, pero la sorpresiva medida desató una subida desmesurada de precios de alimentos y transporte que encendió las quejas hasta de grupos aliados.

Las perspectivas eran duras: "La próxima vez veremos cuánto más pueden fortalecerse las protestas, pero en todo caso tendremos un año 2011 muy difícil, principalmente porque la vida nacional vuelve a politizarse en extremo", aseguraba el analista Jorge Lazarte, un catedrático universitario de línea centrista, horas antes de que Morales cambiara su decisión.

Bloqueo en transportes y manifestaciones

Los bloqueos de carreteras en diversas vías entre La Paz y la vecina ciudad altiplánica de El Alto fueron levantados en la madrugada del viernes, aunque después se fueron reanundando los transportes, poco a poco.

Un panorama similar transmitía la televisión desde otras ciudades importantes, en contraste con la violencia del día anterior que tuvo su clímax en la quema de una estación de peaje y de la sede de la Federación de Juntas Vecinales de El Alto (Fejuve), además del apedreamiento de la Vicepresidencia.

El presidente boliviano tiene por delante negociaciones a varias bandas. Primero con los transportistas, que demandan un alza tarifaria de un 100% que el Gobierno no acepta y mientras tanto cobran hasta el 150% más del costo a una de las poblaciones más pobres de América Latina, altamente usuaria del servicio público.

Además, pese a haber congelado las tarifas de agua, electricidad y telefonía como paliativos, los sectores del comercio y agroalimentarios han subido unilateralmente los precios de bienes básicos, anticipando un fuerte impacto inflacionario que el Gobierno llegó a calcular hasta en un 20%.

'Boomerang' político

Gritos como "­¡Que se vaya Evo!" o "¡­Evo, cuidado, el pueblo está enojado!" se escucharon en las manifestaciones por primera vez desde que el dirigente cocalero emergiera en el 2005 como tabla de salvación para un país sumido en un caos político.

Su discurso indigenista y "anti neoliberal" lo llevó a tener una cadena de triunfos electorales, incluida su reelección en diciembre de 2009, que le dieron un poder político que se puso a prueba con la impopular medida sobre los combustibles, según analistas.

Ahora está siendo cuestionado y hay demandas de renuncia surgidas hasta de los mismos sectores que ayudaron a encumbrarlo.

"Morales está sufriendo las consecuencias de los excesos de su propio discurso, que sus bases le exigen que cumpla", dijo Lazarte.

El Centro de Estudios para el Desarrollo Laboral (CEDLA), una antigua organización no gubernamental que dirige un centro de estudios petroleros, afirmó tras las protestas del jueves que "Evo pierde base social, miles repudian su política petrolera".

Los manifestantes, según el CEDLA, cuestionan principalmente la decisión "neoliberal" de Morales de romper un quinquenio de estabilidad económica para beneficiar a las transnacionales petroleras que en la última década concentraron su negocio en la exportación de gas a Argentina y Brasil.

Los cuestionamientos crecían también entre los sindicatos cocaleros. El de productores de coca de Chapare, la cuna política de Morales, se sumó a los pedidos de anulación del llamado "gasolinazo" y bloqueó carreteras por varias horas. El Mundo

Lula abandona el Palacio de Planalto y la presidencia llorando de emoción

El ex presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, abandonó el sábado el Palacio de Planalto y la ciudad de Brasilia después de entregar la banda presidencial a su sucesora, Dilma Rousseff, y tras una emotiva despedida popular que lo hizo llorar.

Lula, que gobernó Brasil durante dos mandatos consecutivos de cuatro años, entre el 1 de enero de 2003 y hoy, salió del palacio presidencial con su esposa, Mariza Leticia, y se dirigieron a la Base Aérea de Brasilia, para abordar un avión con destino a São Paulo y luego a la vecina Sao Bernardo do Campo.

El ex presidente fue despedido por Rousseff quien, con la banda presidencial en el pecho, lo tomó del brazo izquierdo y bajó con él la rampa que da acceso al palacio, sede del Ejecutivo brasileño.

En la parte baja de la rampa, Lula y su esposa se dieron efusivos abrazos con Rousseff y el vicepresidente Michel Temer, una despedida en la que no faltaron lágrimas de los protagonistas ni aplausos de los empleados del Palacio de Planalto.

Poco antes, tras recibir la banda presidencial de manos de Lula en el Palacio de Planalto, Rousseff aseguró estar "feliz como raras veces" a lo largo de su vida por haber asumido la jefatura del Estado, aunque manifestó que esa alegría se confunde con la tristeza que siente por despedir a su antecesor.

La mandataria agradeció la "oportunidad" que le ofrece la historia al haberse convertido en la primera mujer en alcanzar la presidencia del mayor país de América Latina, en un discurso pronunciado en el "parlatorio", una tribuna al aire libre situada en la parte exterior del edificio.

Rousseff dijo haber aprendido mucho de la "inmensa sabiduría" de Lula, a quien describió como un "líder enamorado de su país y de su gente".

Asimismo, aseguró que "la tarea de suceder al presidente Lula es desafiante", calificó de "honra" haber trabajado a su lado y se comprometió una vez más a preservar su legado.

"La voluntad de cambio de nuestro pueblo llevó a un obrero a presidente de Brasil. Su esfuerzo, dedicación y nombre ya están grabados en el corazón del pueblo, el lugar más sagrado de nuestra nación", declaró.

Rousseff agregó que, tras la elección de Lula, el pueblo brasileño volvió a incurrir en "una nueva osadía" al escoger a una mujer para el cargo de mayor responsabilidad del Estado.

Después de despedirse de su sucesora, el ex presidente, que lloraba de emoción y sudaba copiosamente, se acercó al público congregado frente al palacio y se fundió en abrazos y apretones de manos con la multitud que coreaba su nombre.

Lula pasó al menos diez minutos entre una multitud que no lo dejaba ir y que puso en aprietos a los agentes de seguridad que se esforzaban por rescatarlo de los brazos del pueblo. Tamaña efusividad se debe al hecho de que ha sido el presidente más popular que haya tenido el país y a que deja el Gobierno con una aprobación del 87 % a su gestión.

Finalmente, Lula y su esposa lograron subir a su automóvil que puso rumbo a la base aérea, mientras el ex presidente, como un chico de colegio, bajaba la ventanilla para, con el brazo en alto, despedirse una vez más de la gente.

En São Paulo, Lula visitará esta misma noche al que fuera su vicepresidente, José Alencar, el gran ausente de los actos de investidura, que está hospitalizado desde hace diez días debido a una hemorragia digestiva a consecuencia del cáncer abdominal contra el que lucha desde 1997.

Después de visitar a Alencar, Lula se trasladará a São Bernardo do Campo, donde comenzó su carrera sindical y política en los años 70, y donde tiene su residencia privada.

En São Bernardo, el Partido de los Trabajadores (PT), del cual Lula fue uno de los fundadores, le tiene programada para esta noche una fiesta de bienvenida a la vida normal después de ocho años en la cresta del poder. El Mundo

Al menos 41 muertos y 146 heridos en fiestas de Año Nuevo en Centroamérica

Al menos 41 personas murieron y otras 146 resultaron heridas en Centroamérica por diferentes circunstancias, durante las fiestas de Año Nuevo, informaron el sábado autoridades y cuerpos de socorro de la región.

En Honduras, al menos 18 personas murieron de forma violenta el 31 de diciembre de 2010, dos de ellas en accidentes de tráfico, informó una fuente oficial en Tegucigalpa.

En Guatemala, al menos 10 personas murieron y más de medio centenar resultó herida en diferentes circunstancias,según los informes preliminares divulgados por la Policía y los cuerpos de socorro.

Un portavoz de los Bomberos Municipales reportó 10 muertos, entre ellos 4 por arma de fuego, 1 por arma blanca y 3 en accidentes de tráfico en diferentes puntos del país.

Dos hermanos también fallecieron ahogados en la costa sur de Guatemala al volcar la lancha en la que se encontraban pescando.

Durante las festividades en Guatemala se han registrado más de medio centenar de heridos de bala, por arma blanca y en accidentes de carretera, según los socorristas.

En Panamá, al menos se registraron siete muertos y dos heridos, según los primeros informes de las autoridades, citados por radios locales.

En El Salvador, Protección Civil reportó 3 víctimas mortales en accidentes de tránsito y 77 personas heridas en diferentes circunstancias.

Los cuerpos de socorro atendieron a 77 personas heridas, de las cuales 12 resultaron lesionadas por armas de fuego, 2 por arma blanca y 40 por traumatismos en accidentes viales.

Entre los lesionados también se encuentran 6 menores de edad y 7 adultos con quemaduras por manipulación de fuegos artificiales.

Mientras en Costa Rica, la Cruz Roja informó que entre el 31 de diciembre y el 1 de enero la Cruz Roja registra 17 personas heridas de gravedad yla muerte de al menos otras tres, de las cuales dos fueron causadas por agresiones con armas blancas y una debido a un atropello.

Finamente, en Nicaragua un comisionado de relaciones públicas de la policía dijo que hasta el lunes no harán público el informe sobre los resultados de sus operaciones de fin de año. El Mundo

Dilma Rousseff toma posesión como presidenta de Brasil y se compromete a "acabar con la miseria"

Bajo una lluvia torrencial después de cuatro meses de sequía, que impedía descubrir el Rolls Royce presidencial, Dilma Roussef llegó este sábado por la tarde al Congreso Nacional para tomar posesión como presidenta de Brasil. La primera mujer que alcanza la máxima dignidad ha afirmado, en su primer discurso como presidenta ante el pleno de senadores y diputados, que su mayor compromiso será el de "acabar con la miseria" del país.

En una alocución de 40 minutos, presentes también las 55 delegaciones extranjeras (por parte de España estaba presente el príncipe Felipe, que este domingo tendrá un encuentro personal con Rousseff), la presidenta ha comenzado diciendo que en un día como el este "deben sentirse orgullosas todas las mujeres de Brasil" y ha querido hacer un nuevo reconocimiento al trabajo de su antecesor, Luiz Inácio Lula da Silva."Vengo aquí a honrar su Gobierno", ha dicho a la vez que aseguraba que daría continuidad a sus conquistas económicas y sociales. "Brasil ha mejorado, pero se está abriendo una nueva era, un nuevo despertar del país", ha subrayado.

Junto con la lucha para acabar con la aún miseria de 22 millones de ciudadanos ("nos tiene que avergonzar"), Rousseff se ha comprometido a mejorar las infraestructuras del país y ha asegurado que su Gobierno "no hará gastos apresurados", mantendrá "la estabilidad de la economía" y luchará "para que el país siga creciendo".

Según la nueva presidenta, que ha elegido un traje color perla y no rojo (el color del Partido de los Trabajadores) para simbolizar que es presidenta de todos los brasileños, el país está entrando en un nuevo ciclo de crecimiento, en el que, ha destacado, no está dispuesto a hacer "concesiones al proteccionismo internacional".

Acusada durante la campaña electoral de ser una política poco sensible al problema de la ecología, Rousseff ha afirmado en tono enérgico: "Demostraremos al mundo que es posible conjugar desarrollo económico y defensa del medio ambiente". Y ha añadido interrumpiendo los aplausos: "Vamos a ser campeones de energía limpia".

La nueva presidenta de Brasil también ha defendido el multilateralismo y ha afirmado su compromiso con "otros pueblos hermanos" de América Latina, con el África pobre y con los pueblos de Medio Oriente. Al mismo tiempo, ha resaltado que quiere tener una relación fuerte con Europa y con los Estados Unidos, aunque sobretodo, ha recalcado, con "los pueblos en desarrollo".

Rousseff ha acabado haciendo una confesión explícita de su "compromiso sagrado" con el respeto a todas las religiones y con la "total libertad de expresión". "Quiero recordar aquí lo que ya había dicho durante la campaña electoral: Prefiero el ruido de los periódicos al silencio de las dictaduras", ha afirmado entre aplausos.

La ex guerrillera se ha emocionado sólo al final recordando que estaban allí presentes 11 compañeras suyas de cárcel durante la dictadura militar. "Hay veces que la vida aprieta y otras afloja. Lo importante es tener siempre coraje, y es este coraje el que yo pido a hoy a todos los brasileños". Y ha prometido que va a gobernar "para todos los brasileños sin distinción, con coraje y cariño de madre".

Concluido el acto del Congreso, y ya sin lluvia, Dilma ha podido ir en coche descubierto hasta el Palacio Presidencial, donde ha recibido la banda presidencial del presidente Lula, quien rompiendo el protocolo ha tomado la mano de la nueva presidenta para alzarla en alto. Después la ha abrazado con emoción en dos ocasiones y ha abandonado el balcón del Palacio de Planalto con la lágrimas en los ojos, pero sin caer en la tentación -como apostaban algunos periodistas- de hacer un último discurso.

Esas palabras han correspondido a Rousseff, quien ya sin Lula presente, y conteniendo la emoción, lo ha elogiado ante los ciudadanos que la escuchaban llamándolo el "mayor líder popular" que ha tenido Brasil y calificándolo de "líder justo, apasionado por su Brasil y por su pueblo". "Lula estará siempre a mi lado. Él, el primer presidente obrero, tuvo la osadía de conseguir que fuese elegida por primera vez una mujer presidenta del país", ha concluido. El País

Killer tornadoes plague Ark., Mo.

ST. LOUIS, Jan. 1 (UPI) -- A New Year's Eve storm that ripped through parts of Arkansas and Missouri, spawning tornadoes, killed at least seven people, officials said Saturday.

Tornadoes touched down in several other states, including Oklahoma and Illinois. A tornado watch was in effect Saturday for southwest Alabama and the Florida Panhandle, the National Weather Service said.

Four deaths were reported in Missouri and three in Arkansas, ABC News Radio said. The Arkansas victims were killed when a tornado flattened a house in Cincinnati, a tiny village in the state's northwest corner.

In Missouri, the bodies of Ethel Price, 69, and Alice Cox, 74, were found outside the trailer they shared near Rolla south of St. Louis, Stlouistoday.com reported. 

The other deaths occurred in Dent County in the south-central part of the state.

At Fort Leonard Wood, 200 miles southwest of St. Louis, about 50 homes were damaged, with 12 being gutted, a spokesman for the Army base, said. About 300 people were homeless, at least temporarily.

The NWS said at least six tornadoes hit the St. Louis area. They caused extensive property damage, including the destruction of 12 houses in North St. Louis, but no deaths or serious injuries were reported.

The Rev. George Fulgham said two buildings at Shiloh Baptist Church in Robertsville were damaged. The congregation will meet Sunday in another church about four miles away.

"God has accelerated our building program," Fulgham said, adding he had already titled his Sunday sermon "New Beginnings". UPI

Security tightened after deadly church blast in Egypt

(CNN) -- Government officials in Alexandria, Egypt, increased security around places of worship following an explosion that killed at least 21 people at a church in the region, the governor told state media Saturday.

"We are stressing now on guarding churches," Adil Labib, the governor of Alexandria, told state-run Nile TV.

Evidence indicates that a suicide bomber caused the blast, the country's interior ministry said.

Even though the scene of the explosion was blocked off, protesters carrying crosses gathered near the scene, Nile TV reported.

Authorities believe the bomber was killed in the blast, the interior ministry said in a statement. Forensic testing confirmed that the explosive device used was homemade and contained nails and ball-bearings, according to the statement.

Egypt's health ministry said 79 people were wounded in the attack in Alexandria, the country's official Middle East News Agency (MENA) reported. Four of them were police officers posted outside the church to protect the Christians worshipping inside, the interior ministry said. CNN

Parties and fireworks as the world ushers in new year

Firework displays, parties and other celebrations have taken place around the world to usher in the new year.

US revellers cheered the traditional ball drop in New York's Times Square to mark the start of 2011.

Earlier festivities ranged from the release of thousands of silver balloons in Tokyo, to the first countdown of a western new year in Hanoi, Vietnam.

In Sydney, crowds watched what is hailed as the world's biggest New Year's Eve fireworks display.

Dubai saw a spectacular laser and fireworks show at the Burj Khalifa, the world's tallest building. BBC News

Dilma Rousseff sworn in as Brazil's new president

Brazil's first woman President, Dilma Rousseff, has been sworn into office.

She took over from her mentor, Luiz Inacio Lula da Silva, who stepped down after two terms as the most popular president in the country's history.

After taking the oath of office, Ms Rousseff promised in a speech to protect the most vulnerable in Brazilian society and govern for all.

She also vowed to consolidate the work of her predecessor, who she said had changed the way Brazil was governed.

Brazil's economy has grown strongly in recent years, but it remains one of the most unequal societies in the world.

Ms Rousseff was appointed energy minister in President Lula's government in 2003 and served as his chief of staff from 2005 to 2010.

She was elected in October, defeating the opposition candidate Jose Serra by 56% to 44% in a run-off vote.

She is known to favour a strong state role in strategic areas, including banking, the oil industry and energy. BBC News

Deadlines pass in Ivory Coast without action

Abidjan, Ivory Coast (CNN) -- A new year opened with intransigence in a divided Ivory Coast as two political rivals ignored threats and deadlines Saturday for one another to step down.

Self-declared President Laurent Gbagbo's camp had called on Ivorians to surround opposition leader Alassane Ouattara's hotel headquarters in Abidjan. And Ouattara had warned Gbagbo that if he did not relinquish power by midnight Friday, there would be no amnesty deal.

But neither man budged.

"Again, my opponent did not win," Gbagbo said in a New Year's address, according to the Ivorian Press Agency.

Three heads of state representing a West African regional bloc that tried to resolve the situation earlier in the week are scheduled to return to Abidjan on Monday. The delegation from the Economic Community of West African States will attempt again to persuade Gbagbo to concede.

Ouattara has been recognized internationally as the legitimate winner of the November 28 run-off election. The United States, the United Nations, the African Union and the European Union have all accepted Ouattara as the president-elect and he, in turn, has formed a government and made new diplomatic assignments. CNN

Redknapp targets Beckham loan deal

(CNN) -- David Beckham could be set to return to the English Premier League after an eight-year absence.

Tottenham Hotspur manager Harry Redknapp confirmed Friday that he is interested in signing the former England captain on a short-term loan.

As in the previous two seasons, Beckham -- who currently plays for Los Angeles Galaxy -- is thought to be interested in playing top-level football for two months prior to the start of the Major League Soccer (MLS) season in March.

In 2009 and 2010, the midfielder completed loan spells with current Serie A league leaders AC Milan.

Several English clubs are thought to be interested in signing the 35-year-old on loan, but Spurs are thought to be his preferred choice because of the club's proximity to his UK residence in Hertfordshire.

The London club, which missed out on signing Beckham as a teenager, are also only a short distance away from where he was born in Leytonstone, east London.

Redknapp hopes Spurs club chairman Daniel Levy can persuade Los Angeles Galaxy to lend Beckham to Tottenham.

If the move is confirmed, it would make Beckham eligible for key fixtures in the Premier League.

Spurs are due to face Beckham's old team Manchester United mid-January and play Arsenal in February.

During the same period Spurs also face AC Milan over two legs in the first knockout stage of the Champions League. CNN

Brazil set to inaugurate first female president

(CNN) -- On January 16, 1970, Dilma Rousseff and several female comrades were escorted in a military van to the notorious Damsels Tower in the Tiradentes Prison where, she told Brazil's congress, she was "barbarically tortured" for nearly two years.

On Saturday, nearly 41 years after her arrest, Rousseff was escorted again by the same military who sent her to prison, but this time, paraded through the streets of the nation's capital as she is sworn in as Brazil's first female president.

Known as the "subversive Joan of Arc," Dilma was tortured under Brazil's dictatorship for her activities as a left-wing guerrilla fighter in the late 1960s.

The world will be watching Rousseff's inauguration Saturday, which is expected to be attended by 23 heads of state, nine vice presidents, 76 ambassadors and 24 secretaries of state, including Hillary Clinton. The impressive lineup represents a more robust foreign presence than the inauguration of her predecessor, Luiz Inacio Lula da Silva, one of Brazil's most popular presidents.

Organizers estimate that about 20,000 people will line the Esplanade of the Ministries where Rousseff will also honor 11 women who spent time in prison with her at Tiradentes, according to state-run Agencia Brasil.

Historian Carlos Fico, a leading historian on Brazil's brutal military rule that began in 1964, said Brazilians -- especially victims of torture -- are moved she chose to include her cell mates in the historic inauguration.

"It coincides with many changes taking place in Brazil," Fico said.

"While so many suffered terrible forms of torture, women were victimized in more ways than others, given the machismo that pervaded in the military. Many women talk to prefer not to mention the details," he said.

Rousseff, 62, was elected in October.

As the nation's first woman to hold the office, Rousseff said at the time of her election that she has a mission to fight for more gender equality in Brazil.

"I hope the fathers and mothers of little girls will look at them and say yes, women can". CNN

1 dead, 3 missing after fire on Russian plane

Moscow (CNN) -- At least one person was killed and three were missing Saturday after an explosion and fire on a Russian passenger jet, the RIA-Novosti news agency reported.

An engine aboard the Tu-154M flamed out on takeoff, causing the jet to make an emergency landing in the city of Surgut, about 1,300 miles east of Moscow, the news agency said, citing a source in Russia's Federal Air Transport Agency.

"Four people have been hospitalized due to toxic poisoning from the fire," Russian Investigative Committee spokesman Vladimir Markin told the news agency.

The aircraft, which was carrying 124 people, was flown by Kogalymavia Airlines. Authorities have launched a criminal investigation, RIA-Novosti said. CNN

Sudan's president says he will accept referendum result

(CNN) -- Sudanese President Omar al-Bashir says he will accept the results of a referendum this month that could see the country split in two.

Al-Bashir said "peace is our ultimate goal" with southern Sudan, which could become an independent state after the January 9 vote. He called on the government in the south to provide a safe environment for the referendum.

"The referendum process shall go on with God's blessings, with the trust of our commitment that we will renew at this moment," al-Bashir said, "and accepting the result that will come from the desire of the citizens and their choices".

Al-Bashir made the comments in a speech Friday marking Sudan's 55th Independence Day. He also promised to negotiate what comes after the referendum.

"Our acceptance of the final results will not be withdrawn or hesitated about," he said, "because the peace is our ultimate goal in our relationships with our southern brothers, even if they choose a path other than unity".

The referendum is part of a 2005 peace agreement that ended two decades of violence between the north and oil-rich south. The conflict led to the deaths of 2 million people, many from starvation.

The impending vote has sparked fears of renewed violence.

Al-Bashir has been leader of Sudan since 1989. He is wanted by the International Criminal Court in The Hague, Netherlands, on allegations of war crimes and genocide in western Sudan's Darfur region, where violence that erupted in 2003 has left at least 300,000 people dead. CNN