terça-feira, 4 de janeiro de 2011

Israeli air strikes hit Gaza


Gaza City, Gaza (CNN) -- Israeli warplanes launched airstrikes Tuesday at two cities in Gaza, but there were no immediate reports of casualties, Palestinian and Israeli officials said.
One of the strikes was in the southern city of Rafah, the other was on a training field for the military wing of Hamas in the central Gaza city of Deir El-Balah, a Hamas police spokesman and sources with the Palestinian ambulance services told CNN.
In a joint statement, the Israel Defense Forces and the Israeli Security Academy said the attacks were carried out on two Hamas-linked sites in response to rocket fire.
The Israeli Air Force targeted "a Hamas terror activity center in the central Gaza Strip and a smuggling tunnel in the southern Gaza Strip," it said. "Direct hits were confirmed".
The statement said the sites were targeted "in response to this morning's firing of a Qassam Rocket at the Ashkelon Shore Regional Council, home to 13,000 residents". CNN

British consulate workers in Israel charged over alleged plot


Jerusalem (CNN) -- Two staff members of the British Consulate-General in Jerusalem arrested in connection with an alleged plan to fire a rocket into a Jerusalem stadium have been charged with acquiring and trading weaponry and other weapons-related offenses, the Israeli security agency said.
The Shin Bet named the men as Mussa Hamada of East Jerusalem, and Bassem Omri, an Israeli citizen living in Beit Tzafafa. Both are members of Hamas and the "Muslim Brothers" movement in Jerusalem, the Shin Bet said.
They were arrested in December.
Monday's announcement of their arrest came a day after Israeli police announced that five members of Hamas were charged in the alleged plot.
The pair are suspected of planning terrorist attacks following Israeli airstrikes on Gaza in 2008, the statement said.
Three other Palestinians were charged with selling them pistols, Shin Bet said.
A spokesman for the British Foreign Office said they had been told by Israeli authorities that the investigation into the two men is unrelated to their work at the consulate. CNN

Latin American countries line up behind Palestinian state


(CNN) -- The peace process in the Middle East may be stalled, but the balance between Israel and the Palestinians continues to shift in other ways. In the last month, four Latin American countries have added their names to the list of nations officially recognizing a Palestinian state, and more are on the horizon.
Brazil, Argentina, Bolivia and Ecuador chose the end of the year as the time to make their declarations, which may have little effect on the situation on the ground, but nonetheless gives the Palestinians a boost in the international arena. The countries join Cuba, Venezuela, Nicaragua and Costa Rica, which had already granted diplomatic recognition.
The sudden spate of announcements is interesting, because it shows the Latin American region trying to increase its role in the Middle East conflict, and because the position is contrary to that of its influential neighbor to the north.
The Brazilian government said that its "initiative is in accordance with Brazil's historical willingness to contribute to the peace process between Israel and Palestine, whose direct negotiations are currently on hold, and it is in line with U.N. resolutions, which have demanded an end to the occupation of Palestinian territories and the construction of an independent state" within the 1967 borders.
Ecuador, meanwhile, noted that, "Sadly, the Middle East continues to face wars and violent events that have led to the death of many innocent people, a situation contrary to the humane and pacifist position established by the Ecuadorian Constitution. This recognition is meant to reinforce the valid and legitimate wish of the Palestinian people to have their own free and independent state".
While Israel and the United States may not be happy with the pronouncements, there is nothing sinister behind the moves, Christopher Sabatini, senior director of policy at the Americas Society and Council of the Americas, told CNN. CNN

Manchester United stretch title lead after beating Stoke


(CNN) -- Manchester United extended their lead at the top of the English Premier League to three points with a 2-1 win over Stoke at Old Trafford on Tuesday night.
Javier Hernandez put United ahead midway through the first half before Dean Whitehead leveled for Stoke just after the break.
Nani, back after injury, scored United's winner just after the hour mark after he exchanged passes with Hernandez.
It was a valuable victory for a much-changed United side, who are on 44 points after 20 games, three clear of city rivals Manchester City, who have played a game more.
City play third-placed Arsenal in a vital match in the title race on Wednesday.
United, missing the injured Wayne Rooney and rested Rio Ferdinand, went ahead in the 27th minute as Nani whipped in a cross which Mexican international Hernandez backheeled home in impudent style for his ninth of the season.
Hernandez almost added a second when he was quick to react to Nani's headed cross, only for Robert Huth to deflect the ball wide.
But Stoke equalized five minutes into the second half as Turkish international Tuncay crossed for Whitehead to head home.
United reacted with a flourish and Nani netted with a powerful shot to secure the three points, making it 19 out of a possible 21 for Alex Ferguson's unbeaten team.
In other Premier League action, Fulham thumped West Bromwich Albion 3-0 to move out of the relegation zone.
Birmingham are also out of the bottom three after winning 2-1 at Blackpool. CNN

Massage therapists sue Favre, N.Y. Jets


New York (CNN) -- Embattled quarterback Brett Favre is facing new sexual allegations after two massage therapists filed lawsuits against him and the New York Jets football organization, where he was formerly employed.
Christina Scavo and Shannon O'Toole say they were subjected to sexual harassment and discrimination when Favre was part of that team, according to the complaint filed Monday.
The pair say they lost their jobs as part-time massage therapists after objecting to sexually suggestive text messages he sent in 2008.
They filed a lawsuit with the New York Supreme Court naming Favre, the New York Jets and Lisa Ripi, the person in charge of hiring massage therapists, according to the complaint.
The team issued a response Tuesday.
"Unfortunately, the plaintiffs never reported the allegations to the Jets, either during or after the conclusion of their work," according to a statement from the team's legal counsel, Gary H. Glaser. "The case against the Jets is completely without merit, and we look forward to defending the matter in court, where we are confident that the Jets will prevail".
According to the complaint, the two women say Favre sent messages that read: "Brett here you and crissy want to get together I'm all alone" and "Kinda lonely tonight I guess I have bad intentions".
Favre, who has announced that he is retiring from the National Football League, could not be reached immediately for comment.
He had earlier been fined $50,000 by the league for failing to cooperate with an investigation into whether he sent sexually explicit messages in a separate incident.
However, NFL Commissioner Roger Goodell, based on the evidence available, "could not conclude that Favre violated league policies relating to workplace conduct," the league said.
Favre was alleged to have sent inappropriate messages to Jenn Sterger, a female employee of the New York Jets, while he was on the Jets roster in 2008. CNN

Officials probe 'unusual' mass deaths of birds in two states


(CNN) -- Some of the nation's top experts Tuesday were looking for clues into sudden, mass deaths of birds in two states over New Year's weekend.
"This one is unusual because of the time period over which so many birds died," said LeAnn White, a field investigator with the National Wildlife Health Center in Madison, Wisconsin. The center, part of the U.S. Geological Survey, is receiving samples from Arkansas, where as many as 5,000 red-winged blackbirds and starlings fell from the sky in a square-mile area in less than an hour on New Year's Eve, according to the Arkansas Fish and Game Commission.
The center will also examine samples from Louisiana, where 500 red-winged blackbirds, starlings and grackles were found dead in Labarre.
A preliminary report conducted Monday by the Arkansas Livestock and Poultry Commission found that the birds in Beebe, Arkansas, likely died from massive trauma.
There had been reports of loud sounds in Beebe before the reports of birds falling began to come in. It's possible the sounds made the birds disoriented, and they went into sudden, chaotic flights, crashing into each other and into objects, White said. "You're disturbed, you're disoriented, you're trying to figure out where you are. We have seen some stuff like this before when there's heavy dense fog, and they'll run into towers and power lines," she said. CNN

Governor of Pakistan's Punjab province assassinated


Islamabad, Pakistan (CNN) -- The governor of Pakistan's Punjab province was assassinated by his own security guard Tuesday, according to Interior Minister Rehman Malik, apparently because he spoke out against the country's controversial blasphemy law.
The security guard was arrested, Malik said. The shooting occurred at Islamabad's Kohsar Market, which is frequented by foreigners.
The guard, Malik Mumtaz Hussain Qadri, confessed to assassinating Taseer because "he did blasphemy of the Prophet Mohammed," said Naeem Iqbal, spokesman for Islamabad police. Qadri told police Taseer had described the blasphemy law as "the black laws".
The blasphemy law makes it a crime punishable by death to insult Islam, the Quran or the Prophet Mohammed. CNN

Preliminary hearing begins for Michael Jackson's physician


Los Angeles, California (CNN) -- Dr. Conrad Murray waited at least 21 minutes after he found pop star Michael Jackson unresponsive before calling for an ambulance, a prosecutor said at the start of Murray's preliminary hearing Tuesday.
"By all accounts, Michael Jackson was dead in the bedroom at 100 North Carolwood prior to the paramedics' arrival," said Los Angeles County Deputy District Attorney David Walgren.
Michael Jackson's mother, Katherine, sister La Toya, and brothers Randy and Jackie sat in the second row of the courtroom during Tuesday's opening session.
Los Angeles County Superior Court Judge Michael Pastor will hear testimony over the next two weeks as he decides whether there is probable cause to try Murray on an involuntary manslaughter charge in the pop star's June 25, 2009, death.
The coroner concluded Jackson died from "acute propofol intoxication," in combination with "the contributory effects of the benzodiazepines," Walgren said. CNN

Anonymous activists target Tunisian government sites


Key websites of the Tunisian government have been taken offline by a group that recently attacked sites and services perceived to be anti-Wikileaks.
Sites belonging to the Ministry of Industry and the Tunisian Stock Exchange were amongst seven targeted by the Anonymous group since Monday.
Other sites have been defaced for what the group calls "an outrageous level of censorship" in the country.
The group also recently targeted the websites of the Zimbabwean government.
Those attacks were reportedly in retaliation after the president's wife Grace Mugabe sued a Zimbabwean newspaper for $15m (£9.6m) over its reporting of a cable released by Wikileaks that claimed she had made "tremendous profits" from the country's diamond mines.
The attacks, which started in the run up to the New Year, hit the government's online portal and the official site of Robert Mugabe's Zanu-PF party.
"We are targeting Mugabe and his regime in the Zanu-PF who have outlawed the free press and threaten to sue anyone publishing Wikileaks," the group said at the time.
The latest attacks against Tunisia have taken at least seven websites offline, according to statistics released by site watching firm Netcraft.
In an open letter published online, Anonymous said that it had launched distributed denial of service (DDoS) attacks to highlight a spate of recent riots that have taken place over youth unemployment in the country as well as net and press censorship.
The country has reportedly stepped up its control of the web in light of the recent violence.
Free speech organisation Reporters without Borders ranks Tunisia 164th out of 178 countries in its press freedom index.
The retaliatory DDoS attacks used to knock the government's websites offline do so by bombarding them with so much data that they can no longer respond to legitimate page requests.
Security researcher Graham Cluley said the group, which encourages members to download a piece of software to launch the attacks, had selected its targets in discussions in an Internet Relay Chat (IRC) forum on Sunday.
But he warned people against being tempted to take part.
"Anyone considering signing-up to join in the attacks on the websites of various governments would be wise to remember that participating in a DDoS attack is against the law," he said. BBC News

Queensland floods: Rockhampton braces for flood peak


The Australian city of Rockhampton is bracing itself as devastating flood waters are expected to reach their highest levels in the next 12-18 hours.
Military aircraft are rushing to get supplies to residents, to whom there is only one land access route left.
Police are urging people to stay out of the snake-infested waters, that have claimed the lives of three people.
In other areas of Queensland, residents are beginning the recovery process, while others prepare for fresh floods.
More than 20 towns across a huge swathe of Queensland have been cut off or flooded, and more than 200,000 people affected.
In the southern town of St George, residents are on heightened alert after the weather bureau predicted a peak that would inundate 80% of the town.
Meanwhile in Emerald, locals have begun sifting through their flood-damaged belongings, as flood waters recede from the Nogoa River that flooded more than 1,000 houses.
The flood crisis has also had a huge impact on the region's coal industry.
Premier Anna Bligh said 75% of operations have been halted at the state's coal fields, which supply just under half of the world's coking coal needed in steel manufacturing. BBC News

Assalto a banco na Argentina foi "cinematográfico", diz vice-presidente

O vice-presidente do Banco Provincia, Gustavo Marangoni, classificou o assalto à agência bancária de Belgrano em Buenos Aires como "quase cinematográfico". Ele também confirmou que o total de cofres arrombados é de 143.

"Há uma série de cofres que apresentam sinais de depredação, tentativa de arrombamento", afirmou ele ao jornal argentino "Clarín".

Ao longo do dia, na agência que fica no bairro de Belgrano, só serão atendidos os proprietários que tiveram seus cofres arrombados. As portas vão permanecer fechadas para o restante dos clientes.

Em comunicado, o banco informou, ao meio-dia desta terça-feira (4), quais foram os setores de segurança que não sofreram danos. Os clientes que se reuniram em frente ao banco pela manhã estavam cobrando essa resposta. Eles queriam saber quais cofres tinham sido alvo da ação dos bandidos.

Marangoni disse que os casos serão analisados "à medida que os clientes possam trazer, ao lado da sua palavra, elementos de prova" e que "cada um [dos casos] será levado em consideração".

O chefe de gabinete do governo argentino, Aníbal Fernández, assegurou que "seria importante investigar" por que ninguém prestou atenção nos alarmes.
"Neste caso, pelo que dizem, há sinais de que não se prestou atenção no sinal dos alarmes, e, a partir desse momento, qualquer resposta [aos bandidos] falha", disse o chefe de ministros em entrevista à rádio La Red.

O vice-presidente Marangoni se apressou em explicar que "a polícia é avisada quando soa o alarme". Ele também disse "que há uma central no banco capaz de entrar em contato com a Polícia Federal".

ASSALTO MILIONÁRIO

Ladrões aproveitaram a calmaria de final de ano para realizar um assalto milionário ao Banco Provincia, em Buenos Aires. Eles construíram um túnel de 30 metros de comprimento para chegar ao interior da agência. No local, encontraram 1.408 cofres com US$ 50 mil [cerca de R$ 82 mil] em cada um.

O cálculo da polícia aponta que o prejuízo chegou aos US$ 6,5 milhões [R$ 10,7 milhões]. No entanto, a quantia pode ser maior, já que os ladrões abriram cerca de 10% dos cofres.

O alarme de segurança soou algumas vezes, inclusive na noite do último domingo (2), dia em que houve maior atividade dos bandidos. Os policiais chegaram a visitar o banco, mas não perceberam nada. Folha Online

Polícia britânica divulga vídeos sobre os ataques ao carro do príncipe Charles

A polícia liberou imagens de manifestantes atacando o carro do príncipe Charles e dos veículos do seu comboio no centro de Londres. As câmeras de segurança registraram os momentos de pânico vividos pela comitiva real.

Esses vídeos foram utilizados para identificar os 14 suspeitos que estão sendo procurados pela polícia britânica.

No mês passado, a limousine que levava Charles e sua mulher Camilla, a duquesa de Cornuália, foi atacada durante a pior manifestação vista nos últimos anos na capital. O motivo do protesto foi o projeto de lei, em votação no Parlamento, que eleva as anuidades das universidades.

Uma das janelas do carro do representante da realeza britânica foi quebrada. Os manifestantes também arremessaram tinta branca contra o veículo.

Os detetives estão investigando as imagens para encontrar os responsáveis pelos atos de vandalismo. Até mesmo latas de lixo foram jogadas contra o comboio.

"Agentes da polícia foram atacados e prédio e shoppings tiveram suas janelas estouradas, além de outros atos de vandalismo, incluindo o ataque ao comboio real", disse o detetive chefe superintendente Matthew Horne.

PROJETO DE AUMENTO DA ANUIDADE UNIVERSITÁRIA

A manifestação contra um plano que aumenta a anuidade universitária para até 9.000 libras (cerca de R$ 24 mil) --quase o triplo do limite máximo atual, de 3.290 libras-- acabou com violentos confrontos entre os estudantes e a polícia depois de ser aprovado na Câmara dos Comuns.

Segundo a polícia, 43 manifestantes e 12 agentes ficaram feridos, e 175 pessoas foram detidas. Alguns dos alunos arremessavam pedaços de pedras contra policiais e quebravam janelas de prédios do governo.

Outro grupo correu pelas movimentadas ruas comerciais do centro de Londres, incluindo a rua Oxford, quebrando vitrines de lojas e colocando fogo na árvore de Natal na Trafalgar Square. Folha Online

Bolívia negociará alta de combustíveis com grupos sociais

A Bolívia negociará com dirigentes sociais antes de tentar um novo aumento dos combustíveis para estimular o investimento em petróleo e eliminar um subsídio estatal, disse na terça-feira o presidente Evo Morales.

O chamado "gasolinaço" tornou-se um duro questionamento à liderança de Morales, que teve que recuar de sua tentativa de elevar em até 83% o preço dos combustíveis para frear as grandes manifestações nas ruas e o movimento de sindicatos e forças aliadas aos opositores.

"Os movimentos sociais nos dirão quando [reajustar os combustíveis eliminando o subsídio], se forem responsáveis com a Bolívia", disse Morales em reunião com correspondentes internacionais.

"Eu guardo minha responsabilidade com a Bolívia e ante a história. Agora, cabe aos movimentos sociais, aos seus dirigentes e ao povo boliviano", disse o presidente, que considera inevitável um reajuste dos preços dos combustíveis.

O futuro reajuste buscará os mesmos objetivos do fracassado ""gasolinaço" do fim do ano passado: eliminar um subsídio que custou US$ 380 milhões ao governo em 2010 (2% do Produto Interno Bruto) e incentivar investimentos para a exploração de petróleo e evitar uma crise energética no país.

Morales afirmou ter encontrado um apoio quase unânime entre os movimentos sociais sobre a necessidade de aumentar o preço dos combustíveis.

Há pouco mais de uma década, a Bolívia se concentrou nas exportações de gás, enquanto a produção de petróleo e outros hidrocarbonetos líquidos passou a ser um negócio paralelo para a indústria local, para a qual tem um preço congelado de US$ 27 o barril. Folha Online

Teste de DNA inocenta texano que passou 30 anos na prisão

Um texano teve sua condenação revista nesta terça-feira por crimes de estupro e roubo que ele não havia cometido, após passar 30 anos na prisão, mais tempo que qualquer outro detento inocentado por exames de DNA no seu Estado.

Cornelius Dupree Jr, 51, foi declarado culpado por roubo agravado por uso de arma de fogo que o deixou preso desde dezembro de 1979 até julho de 2010. Ele havia cumprido 30 dos 75 anos de sentença antes de conseguir a liberdade condicional em julho. Uma semana depois, os teste de DNA revelaram sua inocência.

"É um prazer estar livre outra vez", disse Dupree depois do julgamento em um tribunal de Dallas.

Dupree foi preso em 1979 com acusação de estupro e roubo a uma mulher de 26 anos.

Dupree é o detento preso por mais tempo inocentado pelo DNA no Texas, que já libertou 41 pessoas equivocadamente condenadas com o mesmo método desde 2001, mais do que qualquer outro Estado americano.

Em todos os Estados Unidos, apenas duas outras revisões criminais por DNA superaram o tempo na prisão de Dupree, segundo o Projeto Inocência, uma centro especializado em condenações errôneas. James Bain foi injustamente preso por 35 anos na Florida e Lawrence McKinney passou mais de 31 anos em uma penitenciária do Tennessee.

A análise de DNA de Dupree também exclui outro réu, Anthony Massingill, que foi subsequentemente condenado no mesmo caso de atentado sexual que lhe rendeu uma sentença de prisão perpétua. Massingill permanece na prisão mas recorre pela inocência.

Dupree e Massingill foram detidos porque se pareciam com dois suspeitos perseguidos pelos crimes. A mulher apontou os dois dentre um conjunto de fotos.

Antes, Dupree havia apelado da sentença três vezes durante três décadas de prisão. Folha Online

Cubano-americano que sequestrou avião em 1968 é condenado a 15 anos

O cidadão cubano-americano, Luis Peña Soltrén, que sequestrou um avião e o obrigou a voar para Cuba, em 1968, foi condenado nesta terça-feira a 15 anos de prisão.

Peña Soltrén, fugitivo em Cuba durante mais de 40 anos, entregou-se às autoridades americanas em outubro de 2009.

Em março de 2010, declarou-se culpado do sequestro da nave, da companhia aérea Pan Am. Folha Online

Tropas do Tadjiquistão matam líder militar da Al Qaeda, diz governo

Forças de segurança do Tadjiquistão perseguiram e mataram oito militantes islâmicos, incluindo um líder militar ligado à Al Qaeda acusado de um ataque contra tropas do governo em setembro, informaram autoridades locais nesta terça-feira.

Forças de segurança deram início a uma operação de retaliação contra rebeldes em uma área de montanha no leste do Tadjiquistão pouco depois do ataque de 19 de setembro contra um caminhão que levava tropas do governo e que deixou 28 militares mortos.

O ataque reforçou a volatilidade na Ásia Central, localizada entre Afeganistão, Irã e China, onde o radicalismo islâmico está em alta em meio à pobreza e repressão contra muçulmanos devotos.

"Aloviddin Davlatov foi destruído. Ele era um membro da Al Qaeda", disse Tokhir Normatov, chefe do Estado-maior do Ministério do Interior do Tadjiquistão, referindo-se ao militante acusado de liderar o ataque contra os militares do governo.

"Agora, temos que destruir Mullah Abdullo", disse ele, sobre outro rebelde que segue foragido.

Segundo Normatov, não houve vítimas entre as forças de segurança.

Ao menos 33 insurgentes foram mortos durante a ofensiva do governo nas montanhas. Ao menos 41 integrantes das forças de segurança morreram, incluindo as 28 vítimas do ataque de setembro.

O Tadjiquistão, país secular mas de maioria muçulmana com 7,5 milhões de habitantes, tem uma vulnerável fronteira de 1.340 quilômetros com o Afeganistão.

O mais pobre das cinco ex-repúblicas soviéticas na Ásia Central, o Tadjiquistão desperta interesse da Rússia e dos Estados Unidos por sua localização estratégica em uma importante rota de tráfico de drogas vindas do Afeganistão. Folha Online

Policiais posam como bandidas em calendário e causam polêmica na Espanha

Um grupo de policiais femininas espanholas causou polêmica ao posar para as fotos sensuais de um calendário vestidas como bandidas.
Nas fotos de cada mês as agentes simulam cenas de roubos mascaradas, com roupas eróticas e fetichistas. O projeto já provoca polêmica entre a própria polícia.
Nas fotografias elas usam lingerie, botas de couro, máscaras e vários itens que remetem a fetiches sexuais.
As cenas, que mostram roubo de carros, de jóias e de obras de arte, foram descritas por outros agentes como apologia ao delito e tentativa de ridicularizar a todos os policiais.
O Setor Policial de Ponent, na Catalunha, de onde são as mulheres, destacou que, apesar de as modelos serem policiais em exercício, a polícia não tem envolvimento algum com as fotos controversas.
“São fotos que elas fizeram de forma particular. Em nenhuma imagem foi usado o uniforme ou algum distintivo oficial porque sabem que isto é terminantemente proibido pelo regulamento”, disse à BBC Brasil um porta-voz da polícia de Ponent.
`Irresponsabilidade´
Segundo o porta-voz, as fotos foram propostas pelas oito agentes que posaram para uma fotógrafa amiga do grupo com a intenção de “criar um presente original para companheiros de delegacias da região, amigos e parentes”.
No entanto, representantes do Sindicato Unificado da Polícia (SUP) e do Fórum Polícia afirmam que o presente é, na verdade, um ato de irresponsabilidade.
O porta-voz do SUP, José Maria Benito, lembrou que as agentes “têm todo o direito de criar um calendário e de posar como modelos, mas talvez tenham se equivocado na fantasia”.
“Deveriam lembrar que esse calendário só é notícia porque elas são policiais. Quando alguém faz parte de uma instituição que não está precisamente para brincadeiras, precisa saber que há direitos civis incompatíveis com a nossa condição”.
O sindicato Fórum Policial também criticou o calendário, dizendo que a brincadeira com cenas de roubos desrespeita policiais que se arriscam na profissão.
“Quando temos todos os dias companheiros arriscando a vida em situações extremas, fica difícil entender que outros encarem delitos como se fossem simples brincadeiras”, disse à BBC Brasil um representante sindical.
As oito policiais fotografadas não dão entrevistas por causa do regulamento interno. Mas, segundo o porta-voz da polícia de Ponent, elas tem "recebido bem as críticas e os elogios, que também têm chegado”.
Ele disse ainda que elas esperam que a situação “serene” o mais cedo possível.
Até agora não houve denúncias formais sobre o comportamento das agentes por causa do calendário, mas o regulamento da polícia prevê sanções em caso de que um policial seja acusado de prejudicar o nome e a imagem pública da instituição. BBC Brasil

Menina de 10 anos é a ‘mais jovem descobridora de uma supernova’

Uma menina canadense de dez anos de idade se tornou a pessoa mais jovem até hoje a identificar uma supernova – estrela que, ao explodir, brilha intensamente até perder luminosidade.
Kathryn Gray estava estudando imagens obtidas em um observatório amador, no último domingo, quando notou uma supernova.
As fotos haviam sido mandadas para seu pai, Paul Gray, um astrônomo amador, que ajudou Kathryn a fazer a descoberta, descartando que se tratasse de um asteroide e verificando a lista de supernovas já conhecidas.
A descoberta foi averiguada e registrada pela Sociedade Real de Astronomia do Canadá (RASC, na sigla em inglês), que considerou Kathryn a pessoa mais jovem que se tem conhecimento a conduzir tal feito.
“Estou muito empolgada. É uma ótima sensação”, disse à menina ao jornal canadense Star.
“É fantástico que alguém tão jovem demonstre paixão pela astronomia. Que descoberta incrível”, disse Deborah Thompson, da RASC.
Eventos raros
A supernova – batizada de 2010lt – foi descoberta na galáxia UGC 3378, a cerca de 240 milhões de anos-luz de distância, na constelação de Camelopardalis.
Eventos raros, as supernovas consistem em explosões que marcam a morte violenta de estrelas maiores que o Sol.
Para identificar esses eventos é preciso observar imagens antigas de campos estelares e compará-las com imagens novas. A supernova se revela como um ponto mais brilhante que estrelas comuns, por isso, pode ser vista por meio de um telescópio simples.
Os eventos interessam aos astrônomos “porque produzem a maioria dos elementos químicos que fizeram a Terra e outros planetas e porque supernovas distantes podem ser usadas para estimar o tamanho e a idade do Universo”, diz a RASC em um comunicado. BBC News

luishipolito@outlook.com

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