Mali police not sure if blast at French Embassy is linked to al Qaeda

(CNN) -- Police in Mali are trying to determine whether the suspect in an attack on the French Embassy is connected with al Qaeda, an Africable TV journalist told CNN Wednesday, adding that police are still investigating a possible motive.

Journalist Sekou Bangara said papers obtained by authorities show the suspect was born in 1986, making him 24- or 25- years old. But, he said, police don't know whether the papers are authentic. Previous reports indicated the suspect was 40.

Police told Bangara the suspect first fired a pistol into the compound of the French Embassy in Bamako, the capital. Shots were fired at about 6 p.m. (1 p.m. ET), Bangara reported. The suspect then threw the grenade. A Malian guard at the embassy was wounded, but his injuries were not thought to be life-threatening,

Police said the suspect acted alone and was captured quickly. He told police he was Tunisian and entered Tunisia in recent days, Bangara said. Investigators are examining a hotel room in the capital where they believe the man had been staying since arriving in Mali.

Bangara said that blackened walls from the grenade explosion and bullet holes in the walls are visible at the French Embassy. There has been no response to media inquiries, but a media briefing is expected Thursday morning.

Mali is a landlocked nation in West Africa. CNN

Mbeki calls Southern Sudan election a 'decisive moment'

Khartoum, Sudan (CNN) -- Former South African President Thabo Mbeki Wednesday predicted a peaceful outcome if residents of Southern Sudan vote for independence in the election beginning Sunday.

Speaking in front of politicians, diplomats, academics and students at Khartoum's Friendship Hall, Mbeki played down fears that the possible secession of Southern Sudan would lead to an outbreak of violence.

"If the people of South Sudan vote for separation, there will be no war since the peace brought about by the (Comprehensive Peace Agreement) will be sustained," said Mbeki, who is currently serving as the chairman of the African Union High Level Implementation Panel on Sudan.

The Comprehensive Peace Agreement was signed in January, 2005, and ended decades of war between north and south Sudan.

The referendum, which begins January 9, will decide the question of whether the south will become independent, or remain part of a united Sudan.

"We are equally happy to inform this important gathering that both the government of Sudan and the SPLM (Sudan's Peoples Liberation Movement) have made the solemn and vitally important commitment that should the people of South Sudan vote for secession, they will work to ensure the emergence of peaceful coexistence of two viable states," Mbeki said.

"It also means that the two governments will take the necessary measures to ensure that southerner residents in the north and northerners in the south are not adversely affected by the separation," he explained. "This means that nobody will be rendered stateless".

The former South African president also said that unresolved issues between the north and south -- such as the futures of the district of Abyei, the regions of Blue Nile state and South Kordofan state, as well as the demarcation of the North-South border -- would be addressed.

All three regions will hold "popular consultations" on whether to remain as part of the north or join the south, Mbeki said.

Turning to Darfur, Mbeki said that the outcome of the current peace negotiations in Doha, Qatar, between the Sudanese government and Darfur rebel groups will "be submitted to an inclusive process which will take place in Darfur to give the people in this region the opportunity to help to determine their future".

Those talks "will address all the necessary issues such as power and wealth sharing, compensation and development, justice and reconciliation and the place of Darfur within the larger Sudanese polity," Mbeki said.

The war in Darfur, which has been described by the U.S. Congress as "genocide," has led to the death of more than 300,000 people due to violence, malnutrition and disease. Sudanese President Omar al-Bashir is the subject of an arrest warrant by the International Criminal Court on allegations of war crimes and crimes against humanity in Darfur.

Reflecting on the significance of current events in Sudan, Mbeki described it as "a decisive moment for Sudan in the context of its role and place in Africa".

"As it makes its new start, Sudan has the possibility to convey important lessons to the rest of our continent... about how to construct successful societies and states based on true respect for the rich diversity characteristic of many African countries". CNN

US oil spill: Cost cutting decisions led to BP disaster

A series of decisions made to cut costs and save time contributed to last year's BP oil spill disaster, a US presidential panel has found.

A 48-page report released by the investigative commission said "a failure of management" and an inability to identify risks led to the blow-out.

"A blow-out in deep water was not a statistical inevitability," it reads.

The April blast aboard the Deepwater Horizon killed 11 people and caused one of the worst oil spills in history. BBC News

Benjamin Netanyahu heckled at Israel fire memorial

Israeli PM Benjamin Netanyahu has been heckled at a memorial service for those who died in the country's worst-ever wildfire last month.

Victims' relatives forced him to halt his speech commemorating 42 people who died in Carmel forest, north of Haifa.

But bodyguards sheltered him from hecklers at the Beit Oren kibbutz.

Most of the abuse was directed at Interior Minister Eli Yishai, who many relatives consider responsible for failures in handling the blaze. BBC News

Wreckage is from 'pristine star'

UK and US scientists have found the remnants of a star that exploded more than 13 billion years ago.

It would most probably have been one of the very first stars to shine in the Universe, they say.

All that is left of this pioneer is the gas cloud it threw out into space when it blew itself apart.

It was identified when its contents were illuminated by the brilliant light coming from the surroundings of a distant black hole.

The cloud's atoms occur in abundances that are quite unlike that found in the nearby cosmos today and are more what one would expect from stars that were originally made only of hydrogen and helium.

The research required the observations of two of the world's most powerful telescopes - the Keck facility in Hawaii and the Very Large Telescope in Chile.

It has been written up in the Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. BBC News

Chemical plant blaze at Moerdijk sparks Dutch alert

Southern areas of the Netherlands are on the top state of alert after a blaze at a chemical plant near Rotterdam sent out a thick plume of smoke.

The cloud from the fire at Moerdijk was floating north and had reached the city of Dordrecht, Dutch media said.

Some 400,000 litres of carcinogenic material are stored at the Chemie-Pack plant, De Telegraaf says.

There were no reports of casualties and officials said it was unclear if toxic fumes had been released.

The flames were said to be up to 40m (131ft) high and there were reports of repeated, loud explosions.

Residents in Dordrecht were being warned to keep windows and doors shut.

Sarah Raymond, a BBC News website reader who lives in Dordrecht, said people in the area were frightened as they were unsure about any potential risks to their health.

"It is quite scary. The sky is thick with black smoke and we still don't know if it is toxic or not.

"There is a very unpleasant, chemical smell in the air. I could see the chemical site from my window at work this afternoon across the water and I only live two miles from there.

"But we have not been given any information from the authorities and there is no number to call to find out more. It is frightening".

The Dutch government set up a co-ordination centre for emergency services and southern areas of the province of South Holland were placed on their highest state of alert.

Chemie-Pack, which is about 40km (25 miles) south of the port of Rotterdam, processes and packs products for the chemical industry, the company says on its website.

All 50 Chemie-Pack staff were safe, according to local officials.

A Shell refinery in the Moerdijk industrial zone was not affected by the fire, a spokesman told Reuters news agency. BBC News

Russian icebreaker to free trapped ships

MOSCOW, Jan. 5 (UPI) -- Russia says it has sent an ice-breaking ship to Sakhalin Bay in Russia's Far East where five ships became icebound in the last week.

The Admiral Makarov icebreaker is conducting rescue operations Wednesday after another smaller icebreaker, the Magadan, did not have enough power to free the icebound ships alone, RIA Novosti reported.

"Admiral Makarov icebreaker that approached troubled Magadan icebreaker at 4 p.m. local time (1:00 a.m. EST) will start freeing the vessel to let it move," Far East Shipping Co. spokeswoman Tatiana Kulikova said.

The trapped ships in the Sea of Okhotsk include the Sodruzhestvo fishery mother ship, the refrigerator freighter Bereg Nadezhdy, and a scientific research ship, the Professor Kizevetter.

Two other ships, the Cape Elizabeth and Anton Gurin refrigerator freighter, have already been freed.

After the Admiral Makarov frees the Magadan icebreaker it will head for the stranded Professor Kizevetter scientific research ship, Kulikova said. UPI

Ex-Korean president to donate fortune

SEOUL, Jan. 5 (UPI) -- Former South Korean President Kim Young-sam said Wednesday he will donate all of wealth, more than $4 million, upon his death.

"I'll give back all my property to society, including land on Geoje Island. I'll donate this house as well, and nothing will go to my children," Kim, 83, said when receiving a New Year's visit at his Seoul home from Ahn Sang-soo, chairman of the ruling Grand National Party, Yonhap reported.

Kim's aides said his house in Seoul and real estate on his native Geoje, an island off the southern coast, will be donated to his foundation, and his birthplace home will go to the city of Geoje.

Kim was president from 1993 to 1998. His total wealth is estimated at 5 billion won ($4.44 million).

Current President Lee Myung-bak gave away most of his 33.2 billion won ($26.2 million) in 2009. UPI

Ivory Coast: UN plans more peacekeepers

UN peacekeepers in Ivory Coast are sending a request to the Security Council for 1,000 to 2,000 more troops amid the continuing political crisis.

UN peacekeeping chief in Ivory Coast Alain Le Roy said he hoped the troops would be available in a few weeks.

UN peacekeepers have been protecting a hotel in Abidjan that is sheltering Alassane Ouattara, the man recognised internationally as the new president.

Incumbent President Laurent Gbagbo has refused to cede power.

Mr Le Roy said the request for more troops would be made in the next few days.

He said they were needed because of the current force's additional duty of protecting the hotel.

Mr Le Roy also said the UN was facing more hostility because of what he called false reports on the Gbagbo-controlled media.

An estimated 10,000 UN troops are already in the country. BBC News

Palace announces details of royal wedding

London (CNN) -- Prince William and Kate Middleton will have a wedding reception hosted by the queen at Buckingham Palace, the royal family announced Wednesday.

The palace also said the wedding service will begin at 11 a.m. on Friday, April 29, the date previously announced for the nuptials at Westminster Abbey.

The Dean of Westminster will conduct the service, and Archbishop of Canterbury Rowan Williams will marry the couple, the palace said. The Bishop of London will give the address.

After the wedding, the couple will go to Buckingham Palace for the reception, which will have guests "drawn from the congregation representing the couple's official and private lives," the palace said. CNN

Assange warned after late report to police

(CNN) -- Police have issued a warning to WikiLeaks founder Julian Assange after he showed up late for his court-ordered daily check-in with British authorities while on bail.

"Julian Assange has been given a verbal warning after reporting for bail outside the agreed time," the Norfolk Constabulary told CNN. "He has been reminded he could be arrested should it happen again".

Assange's website, which facilitates the leaking of secret information, has released hundreds of thousands of pages of U.S. military and diplomatic documents over the past eight months. Prosecutors in Sweden want him for questioning in connection with sexual misconduct allegations unrelated to WikiLeaks.

Assange has denied the allegations, and is free on 200,000 pounds ($310,000) bail while he fights extradition. He must stay at the mansion of a supporter outside London, report to police between 2 and 5 p.m. daily, and wear an electronic tag to monitor his location. CNN

Austria to exhume possible Nazi-era mass grave at psych hospital

Austrian officials plan to exhume a mass grave near a psychiatric hospital that could contain victims of the Nazis' so-called euthanasia program.

Officials in the western Austrian city of Hall told UPI that they will begin digging in March, when the ground thaws. The process could take two years.

The Irish Times reported that construction workers at the hospital, about 6 miles east of Innsbruck, found 220 decomposed bodies while they were excavating the site for a new building.

Though Christian Haring, a director at the hospital, which is still in operation, told the Times it was unclear whether all the bodies were of euthanasia victims, historian Oliver Seifert told UPI that the bodies were buried between 1942 and 1945.

Seifert further told the Guardian in London that the death rate of patients at the hospital spiked toward the end of World War II, even though the hospital was not officially included in the Third Reich’s euthanasia program.

“We know that murder was actively carried out at other psychiatric institutions, by overdosing patients, neglect or undernourishment,” Seifert told the newspaper.

The U.S. Holocaust Memorial Museum says Adolf Hitler’s attending physicians “began to organize a secret killing operation targeting disabled children” in 1939. It was broadened to include disabled adults later that year, the center says.

The program was officially discontinued after an outcry from the public and church officials, but the Times reported that the practice continued unofficially until the war ended.

Experts told the Times that as many as 200,000 people – many of them physically or mentally disabled – are estimated to have been killed.

Hartheim Castle near Linz was occupied Austria’s most notorious euthanasia facility, the site of an estimated 30,000 killings, the newspaper reported.

Scientists exhuming the bodies in Hall will try to determine the identity and cause of death for each victim, and the hospital is asking anyone who believes their relatives are among the victims to come forward. CNN

Amostra de DNA é capaz de indicar cor do cabelo de uma pessoa

O que antes parecia mera ficção de seriados policiais já é realidade: pode-se descobrir a cor do cabelo de alguém com base em uma pequena amostra de seu DNA.

A técnica, desenvolvida por cientistas europeus, tem alto índice de precisão. Para cabelos pretos ou ruivos, o índice de acerto ultrapassa 90%. No caso de loiros e castanhos, é de mais de 80%.

Ou seja: se um bandido se atrapalhar na cena do crime e deixar para trás um pouco de saliva ou uma gota de sangue, os polícias já terão algum vestígio de sua aparência para investigar.

Isso é útil sobretudo em casos sem testemunhas ou em um grupo de suspeitos muito amplo.

MÉTODO

Para identificar os "ingredientes" do DNA que determinam a cor dos fios, os pesquisadores analisaram 45 SNPs (pronuncia-se "snips") --alterações de uma só letra química-- de 12 genes.

Foram estudadas quase 400 amostras de voluntários, todos poloneses.

Embora a influência desses genes na cor dos cabelos não seja exatamente uma novidade para os cientistas, essa foi a primeira vez que eles realizaram uma pesquisa tão ampla sobre o assunto.

Eles descobriram que certas alterações são praticamente exclusivas, ou pelo menos bem mais comuns, em cada cor.

As mudanças que provocam o cabelo vermelho são consideradas mais "nítidas" do que as outras e há tempos já estão documentadas na literatura científica.

Mesmo que isso já fosse um grande avanço, não ajudava tanto assim na hora de resolver um crime, segundo especialistas na área.

"O teste anterior [que conseguia identificar apenas se o indivíduo era ruivo] não era muito útil porque os ruivos são normalmente muito raros", afirma Manfred Kayser, um dos autores do trabalho, publicado na revista "Human Genetics".

"Por isso, nós procuramos investigar se o DNA poderia ser usado para avaliar com precisão também as outras cores", completou o pesquisador, que é chefe do Departamento de Biologia Molecular Forense do Centro Médico Erasmus, na Holanda.

CURTO PRAZO

Segundo ele, o trabalho demonstra cientificamente que é possível determinar a cor dos cabelos com base em amostras de DNA.

Agora, seria preciso criar protocolos, o que poderia ser feito em pouco tempo.

"As técnicas usadas para analisar o DNA e descobrir a cor dos cabelos já estão em uso em vários laboratórios de criminalística no mundo todo", diz o cientista.

"Tecnicamente falando, não há problema com a parte relacionada aos métodos de investigação laboratorial", avalia Kayser.

Um empecilho muito maior, de acordo com o cientista, viria das legislações que regem análises de DNA.

Alguns países, como a Holanda, onde ele trabalha, têm leis bastante rígidas sobre o que pode ou não ser estudado nos genes. Sobretudo em casos policiais.

No Brasil, até agora, existe pouca regulação sobre o uso de exames de DNA em investigações criminais.

No caso de pesquisas em laboratório, por outro lado, a legislação obriga os pesquisadores a cumprirem uma série de diretrizes.

O mesmo grupo de Kayser também conseguiu, há cerca de dois anos, determinar com precisão a cor dos olhos das pessoas apenas com base em seu DNA.

Dessa forma, os cientistas --e também a polícia-- conseguem saber cada vez mais sobre os criminosos, mesmo que as pistas deixadas sejam realmente muito pequenas. Folha Online

Policial federal morre em confronto com policiais civis em Recife

Um policial federal morreu e outro ficou ferido durante uma troca de tiros com policiais civis na manhã desta quarta-feira, em Recife.

A suspeita é que os policiais tenham se confundido quando participavam de operações distintas para prender o mesmo traficante de drogas.

Os dois grupos desconheceriam o trabalho da outra instituição. Além disso, todos os envolvidos estavam sem uniforme e utilizavam veículos descaracterizados.

Pouco antes do confronto, os dois policiais federais haviam detido um homem com 17 kg de pasta-base de cocaína no terminal rodoviário de Recife. Para prender o receptador da droga, eles entraram em um táxi com o traficante, que os levaria até o local combinado para a entrega.

No percurso, três policiais civis do Denarc (Departamento de Repressão ao Narcotráfico) abordaram o táxi, supostamente por reconhecerem o traficante.

Na confusão, houve troca de tiros, e os policiais federais Jorge Washington Cavalcanti de Albuquerque e Silvio Romero Moury Fernandes dos Santos foram atingidos.

Os dois foram socorridos, mas Albuquerque, 58, morreu no Hospital Getúlio Vargas. Santos foi submetido a cirurgia, e não há informação sobre seu estado de saúde.

Procuradas pela Folha, as polícias Civil e Federal de Pernambuco não quiseram se manifestar, mas confirmaram o incidente e a possibilidade de ter havido um engano. Por meio de suas assessorias, informaram que o caso está sendo investigado. Folha Online

Alimentos atingem preço recorde, diz ONU

Os preços globais de alimentos tiveram alta recorde em dezembro, segundo a agência da ONU para a agricultura e a segurança alimentar (FAO).

O Índice de Preço de Alimentos da organização ultrapassou o recorde anterior de 2008, quando os custos elevados provocaram protestos em vários países.

Desta vez, segundo um relatório da agência, a alta foi puxada pelos preços do açúcar, de cereais e óleos.

O índice, que mede variações mensais de uma cesta composta por laticínios, carne, açúcar, cereais e sementes oleaginosas, chegou a 214,7 pontos no mês passado, 8,7 pontos acima do valor de novembro.

Em junho de 2008, no recorde anterior, ele atingira 213,5 pontos.

Apesar da alta nos preços, o economista da FAO Abdolreza Abbassian diz que muitos dos fatores que causaram protestos em 2007 e em 2008 – como a fraca produção agrícola em países pobres – não estão atualmente presentes, reduzindo o risco de turbulência.

Mas o economista acrescentou que o “clima imprevisível” significava que os preços de grãos poderiam subir muito mais, o que seria “preocupante”, segundo ele.

Cheias na Austrália

No ano passado, uma seca forçou a Rússia a suspender exportações de trigo.

Já as cheias recentes em Queensland, na Austrália, estão começando a afetar preços de produtos exportados para mercados asiáticos, como Índia, Bangladesh e Japão.

A Austrália reduziu sua previsão de exportações de açúcar em 25%. Plantações de trigo também foram afetadas.

A notícia da alta nos preços de alimentos ocorre em meio a preocupações quanto à elevação nos preços de outras commodities.

Também nesta quarta-feira, a Agência Internacional de Energia (AIE) disse que os preços elevados do petróleo ameaçariam a recuperação econômica em 2011.

Os custos para a importação de petróleo em países da Organização para a Cooperação e o Desenvolvimento Econômico (OCDE) aumentaram 30% no último ano, chegando a US$ 790 bilhões, segundo a AIE.

Os preços do cobre, por sua vez, iniciaram o ano em alta recorde, movidos pela crescente demanda e pelo fato de que a maioria dos países têm mantido poucos estoques do metal. BBC Brasil

Coreia do Norte propõe 'diálogo incondicional' com Seul

A Coreia do Norte divulgou nesta quarta-feira um comunicado propondo diálogo incondicional com o governo sul-coreano para resolver a crise entre dois países, que se intensificou em 2010.

"Nós, de forma cortês, propomos estabelecer diálogo e negociações amplas com os partidos políticos e organizações da Coreia do Sul, incluindo as suas autoridades", afirma a nota divulgada pela agência oficial norte-coreana KCNA.

"O confronto não pode solucionar o problema entre Norte e Sul, e sim levar ao conflito militar e à guerra. Somente o diálogo e a negociação podem acabar com essa situação", afirma o comunicado.

Segundo a KCNA, a declaração destaca que a melhora nas relações intercoreanas e a promoção da "reconciliação nacional" são um objetivo do regime da Coreia do Norte.

Nessa terça-feira, o enviado especial dos Estados Unidos para assuntos relacionados às Coreias, Stephen Bosworth, chegou à capital sul-coreana Seul para uma nova rodada de diálogos com representantes dos dois países.

Além das tensões mais recentes entre as duas Coreias, Bosworth tratará do programa nuclear de Pyongyang, que é motivo de preocupação por parte de várias nações ocidentais.

O enviado afirmou que "negociações sérias" são fundamentais para lidar com a Coreia do Norte, e disse esperar que os diálogos possam ocorrer "razoavelmente cedo".

Tensão na península

O ano passado foi tenso na península coreana. Em março, um ataque desferido contra um navio de guerra do Sul, atribuído às forças de Pyongyang, deixou 46 marinheiros mortos.

Em novembro, a Coreia do Norte disparou contra a Ilha sul-coreana de Yeonbyeong, matando quatro pessoas, inclusive civis.

A Coreia do Sul alega que o Norte intensificou seus exercícios militares no último ano.

Por outro lado, a Coreia do Norte e a China, o principal aliado do país, criticaram os exercícios militares conjuntos em grande escala também realizados pelo Sul e pelos Estados Unidos na região.

No fim do ano passado, o presidente sul-coreano, Lee Myung-Bak, pediu a retomada das negociações do Grupo dos Seis (Estados Unidos, Japão, China, Rússia e as duas Coreias) sobre o programa nuclear da Coreia do Norte, afirmando que a diplomacia seria a única maneira de desmantelar o projeto atômico. BBC Brasil

Força Sindical diz que Mantega se comporta como 'Robin Hood às avessas'

A Força Sindical voltou a criticar o ministro Guido Mantega (Fazenda) por dizer que o governo irá vetar qualquer reajuste do salário mínimo acima de R$ 540.

Para a entidade, o ministro demonstra insensatez de burocrata.

"O infeliz comunicado revela que Mantega age como um Robin Hood às avessas, se curvando aos especuladores e virando as costas para os menos favorecidos", afirma a central sindical, que defende um mínimo de R$ 580.

Ontem, Mantega fez uma declaração contra um mínimo maior que R$ 540, depois de uma ameaça do principal aliado da presidente Dilma Rousseff, o PMDB.

O partido prometeu trabalhar contra o valor fixado pela equipe econômica, para marcar sua insatisfação com a perda de cargos para o PT.

"Neste momento, é temerário nós aumentarmos [o mínimo] para mais de R$ 540. Se vier alguma coisa diferente, nós vamos simplesmente vetar", disse Mantega.

Em nota, a Força Sindical alfineta o ministro da Fazenda ao lembrar o reajuste dos aposentados de 7,7% dado no ano passado. Mantega chegou a declarar que a equipe econômica tinha aprovado um reajuste de 6,14%.

No entanto, o então presidente Luiz Inácio Lula da Silva aprovou um aumento de 7,7%, valor decidido pelo Congresso.

Amanhã, a bancada do PDT, liderada pelo presidente da Força, Paulo Pereira (SP), irá se reunir com o presidente da Câmara dos Deputados, Marco Maia (PT-RS), para discutir o salário mínimo.

PMDB

Hoje, o vice-presidente Michel Temer (PMDB) afirmou que o valor do mínimo será discutido pelo PMDB no Congresso, mas que só será votado o quer for possível para o Tesouro Nacional.

"O PMDB disse que vai discutir no Congresso, mas que só vai votar o quer for possível para o Tesouro. O PMDB não vai votar contra o governo", disse Temer.

Para conter a animosidade entre os partidos, a presidente decidiu suspender as nomeações para o segundo escalão. As indicações voltarão a acontecer depois das eleições no Congresso. A suspensão foi anunciada ontem por Temer.

O vice afirmou que conversou ontem com seu partido, pediu calma na formação da equipe de governo e, segundo ele, o PMDB concordou em esperar. "O PMDB tem toda a calma".

Temer disse ser solidário ao PMDB, mas destacou que esse açodamento não é exclusivo de seu partido. "É generalizado, o que há é de todo mundo".

A maior preocupação do governo e do PT neste início de governo é evitar que as insatisfações no PMDB acabem por prejudicar a eleição de Marco Maia (RS) à presidência da Câmara, em fevereiro.

O PMDB acusa o PT de tomar-lhe cargos estratégicos no segundo escalão, caso da presidência da Funasa, dos Correios e órgãos do setor elétrico, tradicionais redutos peemedebistas.

POLÍTICA DE REAJUSTE

O mínimo de R$ 540 foi calculado com base numa política que considera o crescimento da economia ocorrido dois anos antes do aumento ser concedido.

Como em 2009 a expansão da economia brasileira ficou perto do zero por causa da crise internacional, o ganho real do mínimo em 2011 também seria de zero.

Os R$ 540 estão em vigor desde o começo do ano por força de uma medida provisória editada pelo governo, mas para vigorar definitivamente ainda é necessária aprovação no Congresso.

No entanto, o próprio governo reconheceu anteontem, discretamente, que o reajuste do mínimo ficará abaixo da inflação pela primeira vez desde 1997.

A portaria que elevou os benefícios previdenciários utilizou o percentual de 6,41%, mostrando qual é o cálculo oficial para o INPC (Índice Nacional de Preços ao Consumidor) acumulado no ano passado.

Já o salário mínimo teve reajuste de 5,9% ao ser elevado para R$ 540, o que, considerando o INPC projetado, corresponde a uma perda de 0,5% de seu poder de compra.

Para repor a inflação acumulada, o mínimo deveria subir para exatos R$ 542,69, valor que provavelmente seria arredondado para R$ 545. Folha Online