Irish PM says he will seek re-election

(CNN) -- Irish Prime Minister Brian Cowen said Sunday that he wants to maintain his post and seek re-election, and will put a confidence motion before his party.

After consultations with his party colleagues, "I've come to the conclusion that I should continue to lead the party," he said at a news conference, adding that he believes the decision is in the best interests of the country and "not motivated by personal ambition".

At a parliamentary meeting, his party, Fianna Fail, will take the confidence vote by secret ballot Tuesday, he said.

He vowed that his party will "unite behind whatever decision is taken".

Also Sunday, Ireland's Foreign Affairs Minister Micheal Martin said he would vote against Cowen on Tuesday and that he had offered his resignation. The prime minister, however, did not accept his offer, Martin said. He will continue for now in his job as foreign affairs minister, a position he's held since 2008.

"I will, in accordance with my views, be voting against the motion of confidence," Martin said. "I have reluctantly concluded that, in these circumstances, Fianna Fail should change its leader before the election".

Ireland's next elections are due to take place over the next few months.

Cowen has become a lightning rod of controversy, largely for his leadership in the economic crisis the country is facing.

Ireland accepted an 85 billion euro (U.S. $113 billion) bailout package last month from the European Union, International Monetary Fund and individual European nations. Cowen requested the loan in November after days of insisting Ireland did not need help.

The goal of the aid, the Fianna Fail party said, is to return the nation's economy to sustainable growth and restore the health of its banking system.

A related four-year government austerity plan achieves savings through welfare cuts worth 10 billion euros ($13.2 billion) and higher taxes, expected to bring in 5 billion ($6.6 billion).

Ireland also unveiled a tough new budget, changing the income tax system, raising taxes on gasoline and diesel fuel and reducing benefits for parents.

Dublin is cutting 6 billion euros (nearly $8 billion) from its budget as it tries to claw its way out of massive debt.

In his remarks Sunday, Cowen said his nation faces "immense challenges," including "some of the most difficult economic times" since Ireland's founding. He insisted that his government's actions have served to stabilize the economy.

He accused rival parties of benefiting from the fact that they don't currently hold the responsibility of governing through the economic crisis.

Cowen said he looks forward to "a balanced national political debate". CNN

More controversial construction on track for Jerusalem, official says

Jerusalem (CNN) -- Israeli officials could approve plans for building more than a thousand houses in a disputed neighborhood of Jerusalem, a city councilman said Sunday.

The Jerusalem municipality's planning commission is set to consider the construction of 1,400 more housing units near the neighborhood of Gilo, a large Jewish community on the southern outskirts of the city.

Meir Margalit, a Jerusalem city councilman from the left-wing Meretz party, said plans to build the units will be presented to the planning commission January 24.

"Even though it will take years before the construction begins, this action is beyond the last nail in the coffin of the peace process," he said. "After the peace process has already been killed they are firing a few more bullets into it, to make sure it's dead".

The spokesman's office for the Jerusalem municipality said Sunday that the planning commission is obligated by law to discuss any plan presented to it.

"When the plans reach the commission, they will be reviewed to see if they meet the professional criteria for city plans," the office said. CNN

Senator: Giffords moving both sides of her body, breathing on her own

Tucson, Arizona (CNN) -- U.S.Rep. Gabrielle Giffords, who remains in critical condition after a shooting at a January 8 public event, is moving both sides of her body and is able to breathe on her own, a fellow member of Congress said Sunday.

"She's doing great," said Sen. Kirsten Gillibrand, D-New York and a friend of the Arizona congresswoman, on NBC's "Meet The Press." Gillibrand said she spoke to Giffords' husband, Mark Kelly, on Saturday night and that Giffords is "making progress every day".

Gillibrand told CBS' "Face the Nation" that Giffords is moving both sides of her body and is "showing people that she can communicate well by, you know, holding our hands and moving her arms and legs and looking at us. So she's making great progress".

Giffords was among 19 people shot at the "Congress on Your Corner" event at a Tucson, Arizona, supermarket. Authorities believe she was the target of the mass shooting that left six dead and another 13 wounded. A 22-year-old suspect, Jared Lee Loughner, is in custody. CNN

Tensions remain, 20 years after Gulf War

Baghdad (CNN) -- Twenty years after the United States and its allies launched Operation Desert Storm to roll back Saddam Hussein's invasion of Kuwait, Iraq still owes its smaller neighbor billions in reparations and more than 1,000 people are still missing.

It was in August 1990 that Iraq invaded, declaring that Kuwait was its 19th province. The United States led a counteroffensive starting January 16, 1991.

While the era of Saddam Hussein is now part of history, the impact of the invasion he ordered is anything but.

"Kuwait was of course traumatized by the invasion in 1990," said Joost Hiltermann of the International Crisis Group, which monitors conflicts around the world. "It has yet to overcome the fear that Iraq will yet again want to show that Kuwait is the 19th province rather than an independent neighboring state -- and Kuwait will want some kind of guarantees that will not be repeated". CNN

Troops arrive as flooding deaths increase in Brazil

Nova Friburgo, Brazil (CNN) -- The death toll from devastating flooding in Brazil continued to rise Sunday, surpassing 600, the state-run Agencia Brasil news agency reported.

There were at least 626 deaths reported in a mountainous region of Rio de Janeiro state, northeast of the city of Rio.

Most of the deaths were reported in the cities of Nova Friburgo and Teresopolis, with 283 and 268 fatalities, respectively. In the nearby town of Petropolis there were 56 dead, and 19 in Sumidouro, the agency reported, citing health and defense officials.

Rescuers have not been able to reach some hard-hit areas and many more people are feared dead. The rain is predicted to continue for several days in areas already submerged in water or slathered with mud.

Members of the army entered parts of Teresopolis and were able to rescue 110 families.

Thousands of families are still living on mountain slopes or on riverbanks and face extreme risk of being washed away. One resident described the disaster as a tsunami that fell from the sky. CNN

Ex-undercover Pc Mark Kennedy 'living in fear'

Ex-undercover officer Pc Mark Kennedy has said his "world has been destroyed" after his covert work was exposed.

The case against six green activists accused of conspiring to shut down a power station collapsed after he said he would testify for the defence.

Mr Kennedy told the Mail on Sunday his secret work had "jeopardised" his life.

And he claimed he was now being made a scapegoat for the failure of the trial when, in fact, "a lot of mistakes" were made in the operation's handling.

The former Pc led a double life, serving as a Metropolitan Police officer while posing as an activist known as Mark "Flash" Stone, involved in the green movement since 2000.

On Monday, the trial of six men allegedly involved in a protest at Nottingham's Ratcliffe-on-Soar power station in 2009 was stopped after their defence team asked prosecutors to disclose full details of the officer's activities.

This reportedly prompted the Crown Prosecution Service to drop their case, and the Independent Police Complaints Commission is now examining whether Nottinghamshire Police properly disclosed all relevant material in advance of the trial date.

Mr Kennedy told the Mail on Sunday he believed tape recordings secretly made by him were withheld for fear they would destroy the prosecution's case. BBC News

Smoking 'causes damage in minutes', US experts claim

Smoking damages the body in minutes rather than years, according to research in the US.

The report, published in Chemical Research in Toxicology, shows that chemicals which cause cancer form rapidly after smoking.

Scientists involved in the small-scale study described the results as a stark warning to people considering smoking.

Anti-smoking charity Ash described the research as "chilling" and as a warning that it is never too early to quit.

The long term impact of smoking, from heart disease to a range of cancers, are well known. This study suggests the damage begins just moments after the first cigarette is smoked.

Faster than you might think

The researchers looked at the level of chemicals linked with cancer, polycyclic aromatic hydrocarbons (PAH), in 12 patients after smoking.

A PAH was added to the subject's cigarettes, which was then modified by the body and turned into another chemical which damages DNA and has been linked with cancer.

The research shows this process only took between 15 and 30 minutes to take place.

Professor Stephen Hecht, from the University of Minnesota, said: "This study is unique, it is the first to investigate human metabolism of a PAH specifically delivered by inhalation in cigarette smoke, without interference by other sources of exposure such as air pollution or the diet.

The results reported here should serve as a stark warning to those who are considering starting to smoke cigarettes".

Martin Dockrell, director of policy and research at Ash (Action on Smoking and Health), said: "Almost everybody knows that smoking can cause lung cancer.

"The chilling thing about this research is that it shows just how early the very first stages of that process begin - not in 30 years but within 30 minutes of a single cigarette for every subject in the study.

"The process starts early but it is never too late to quit and the sooner you quit the sooner you start to reduce the harm".

The research was funded by the US National Cancer Institute.

47 dead from flooding in the Philippines; 1.5 million affected

(CNN) -- The death toll from flooding in the Philippines has climbed to 47, the country's national disaster agency said Sunday.

Parts of the Philippines have been dealing with the effects of heavy rainfall for weeks. A monsoon triggered rains, flooding and landslides affecting 25 provinces, the National Disaster Risk Reduction and Management Council said in a statement.

More than 1.5 million people have been affected, the disaster agency said. Among 10 impacted regions, Caraga -- on the eastern island of Mindanao -- has the greatest number of people affected at more than 600,000.

Many of the 47 fatalities -- ranging from ages 1 to 80 -- died from drowning, landslides or electrocution, according to the disaster agency. At least four people remained missing Sunday.

In addition, 503 homes have been destroyed, and 1,914 have been damaged, the agency said.

An aircraft carrying a medical team and emergency medical supplies was scheduled to land in Siruma, Camarines Sur, on Sunday "to address the life-threatening condition" of about 450 households affected by diarrhea, the disaster agency said. CNN

Tevez double puts Manchester City top; Arsenal pile woe on Grant

(CNN) -- Captain Carlos Tevez scored twice as Manchester City went top of the English Premier League after winning a seven-goal thriller at home to lowly Wolverhampton on Saturday.

The result put City a point ahead of local rivals Manchester United, who have played three fewer matches ahead of Sunday's trip to Tottenham.

Arsenal stayed within two points of City after beating bottom club West Ham 3-0 in the late match, while defending champions Chelsea moved above Tottenham into fourth with a 2-0 win over Blackburn.

Wolves beat City at home on October 30, and Serbian midfielder Nenad Milijas followed up his opening goal in that match with another deadlock breaker in the 12th minute. CNN

Missing suspect in police killing charged

LAKEWOOD, N.J., Jan. 15 (UPI) -- Murder charges were filed Saturday against the young man suspected of gunning down a Lakewood, N.J., police officer, prosecutors said.

Ocean County Prosecutor Marlene Lynch Ford said Jahmell W. Crockam, 19, had not been found, the Asbury Park Press reported. A reward for information leading to his arrest had grown to more than $100,000.

Crockam allegedly shot Christopher Matlosz Friday. Investigators say Matlosz, on patrol in Lakewood, pulled over to talk to Crockam when he saw him walking.

Witnesses said Crockam suddenly pulled out a gun and fired three shots at close range. He then ran into a wooded area.

Ford said Crockam's street name is "Sav," short for "Savage".

"At this point, we need to assume that he is armed and that he will use that lethal weapon,'' Ford said.

Lakewood is a sprawling, ethnically diverse town of about 60,000 a few miles inland. Matlosz joined the Police Department in 2006 after working as a special officer in other towns.

A search began soon after the shooting. Charles Cobb, a construction worker who lives a few blocks away, said most people in the neighborhood got two visits from police Friday, one early and the other later when officers canvassed the area with pictures of the suspect.

"It was crazy; they came in with their guns drawn telling everybody to get on the floor, asking if they could search the house," Cobb said. UPI

França bloqueará bens de Ben Ali para ajudar novo governo da Tunísia

O presidente francês Nicolas Sarkozy anunciou que tomou as medidas necessárias para que eventuais movimentos financeiros suspeitos relacionados com os bens tunisianos na França sejam bloqueados administrativamente, conforme a legislação.

"As autoridades francesas estão à disposição das autoridades constitucionais para responder, sem prazos, a qualquer demanda sobre bens tunisianos na França", afirmou Sarkozy em um comunicado.

O ministro de Orçamento, François Baroin, disse à emissora France Info que deu instruções à Tracfin (organismo encarregado de lutar contra o tráfico de capitais) para que informe aos bancos para que "exerçam uma vigilância reforçada sobre todos os movimentos financeiros relacionados com os bens da família e assessores do ex-presidente Ben Ali".

Mais cedo, a França pediu o fim da violência na Tunísia e a realização de eleições livres o mais cedo possível, segundo um comunicado da presidência.

"Há várias semanas, o povo tunisiano expressa sua vontade de democracia. A França, unida por tantos vínculos de amizade ao país, aporta seu apoio", declarou o presidente Nicolas Sarkozy na nota. Folha Online

Beneficiário do Bolsa Família fica pouco no emprego e demora a achar nova vaga

Os beneficiários do Bolsa Família passam menos tempo no emprego e, quando o perdem, demoram mais para encontrar nova vaga com carteira assinada. É o que mostra pesquisa encomendada pelo Ministério do Desenvolvimento Social, numa indicação de que será longo e complicado o caminho para que os beneficiários da transferência de renda do governo abram mão dos pagamentos mensais do Bolsa Família e encontrem a chamada “porta de saída” do programa. 

As primeiras sondagens sobre a relação do público do Bolsa Família com o mercado de trabalho feitas após sete anos de vida do programa mostram que a maioria dos empregos não tem registro em carteira. Entre os beneficiários ocupados, 75,2% não têm cobertura da Previdência Social, calcula o Instituto de Pesquisa Econômica Aplicada (Ipea). Na população economicamente ativa do País, o porcentual é de 49,8%. 

“A inserção dos beneficiários do Bolsa Família no mercado formal, quando existe, é bastante precária. Menos de um ano depois da contratação, metade dos beneficiários é desligada, 30% perderão seus empregos em menos de seis meses. Fora do mercado de trabalho, menos de 25% são recontratados nos quatro anos seguintes”, resume estudo de Alexandre Leichsenring, doutor em estatística e consultor do Ministério do Desenvolvimento Social.

Leichsering pesquisou o comportamento dos beneficiários do Bolsa Família durante quatro anos, de 2003 a 2007, nos registros de emprego do Ministério do Trabalho. A pesquisa identificou entre os beneficiários taxas de admissão menores no mercado formal de trabalho, combinadas com taxas mais elevadas de desligamento do emprego.

A comparação teve como base as demais pessoas com renda até meio salário mínimo inscritas no Cadastro Único do governo: ou seja, pessoas pobres, mas não tão pobres quanto os beneficiários do programa. Durante o período pesquisado, cresceu a participação dos pobres no mercado de trabalho nos dois grupos analisados, anota o estatístico. A passagem pelo emprego é mais rápida entre os beneficiários com menos tempo de estudo e nas Regiões Sudeste, Norte e Centro Oeste, afirma o estudo Precariedade Laboral e o Programa Bolsa Família.

O modelo matemático não permite avaliar o impacto dos benefícios na dinâmica do mercado de trabalho, avisa Leichsenring. “A impressão que me dá é que as condições sociais piores dos beneficiários são a causa das dificuldades maiores de participação no mercado”, diz.

Os dados ajudam a entender por que tão poucos beneficiários do Bolsa Família devolveram voluntariamente os cartões de pagamento nos primeiros sete anos do programa, dos quais o Ministério do Desenvolvimento Social não guarda registros atualizados. A entrega do cartão significaria a emancipação dos repasses mensais entre R$ 22 e R$ 200 pagos às famílias com renda individual de seus integrantes de até R$ 140 por mês.

Por complicada, a chamada “porta de saída” do programa foi colocada em segundo plano durante o governo Lula e voltou com ênfase diferente à agenda do Bolsa Família no discurso de posse da ministra Tereza Campello. “Certamente, o maior desafio continua sendo a inclusão produtiva, a geração de oportunidades de geração de emprego e renda”, disse a ministra. “A gente quer que as famílias possam deixar de precisar do benefício”.

A inclusão produtiva é prioridade no recém-anunciado PAC da Pobreza, cujas medidas ainda estão em estudo. “Teremos abordagens diferentes para pobrezas diferentes. A pobreza é muito heterogênea, e o tempo de resposta também vai variar”, pondera Rômulo Paes, secretário-executivo do ministério.

Mais de um entre cinco brasileiros estão alistados hoje entre os beneficiários do Bolsa Família. As regras do programa não fixam tempo máximo de acesso das famílias aos pagamentos, diferentemente de programas semelhantes na América Latina, nem excluem automaticamente o beneficiário que melhora sua renda. No Bolsa Família, a checagem dos limites de renda ocorre a cada dois anos. “Essa regra tem funcionado bem”, avalia Paes. Estadão

Com mais chuvas, Nova Friburgo continua caótica; mortos na serra passam de 600

Uma chuva torrencial de cerca de uma hora caiu neste sábado sobre o município de Nova Friburgo, na serra fluminense, causando ainda mais transtornos na cidade, uma das mais afetadas pelas enchentes e os deslizamentos ocorridos na região desde a madrugada da última quarta-feira.

No início da tarde deste sábado, a saída da cidade era caótica, mesmo após a chuva dar uma trégua. Os carros levavam cerca de duas horas para percorrer um trecho de pouco mais de 5 km da rodovia RJ 116, entre o centro da cidade e a localidade do Mury, na saída do município.

A rodovia, que é a principal rota entre Nova Friburgo e a capital do Estado, ficou temporariamente interrompida devido à queda de barreiras. Durante a tarde, o governador fluminense, Sérgio Cabral, pediu à população que não use a via. Por volta das 15h30, o trânsito na rodovia voltou a se mover, mas com muita lentidão.

O temporal que assolou Nova Friburgo neste sábado teve seu ápice aproximadamente entre 13h e 14h. Na avenida Comandante Bittencourt, uma das principais do centro, um verdadeiro mar de lama tomou conta de uma das pistas. Apenas veículos grandes conseguiam trafegar no local, e o rio que corre ao longo da via ameaçou transbordar.

Desesperados, os motoristas que se dirigiam para a via enlameada tentavam escapar da enxurrada. Muitos voltaram pela contramão.

A poucos metros dali, na praça Presidente Getúlio Vargas, um volume de cerca de 60 cm de água misturada à lama tomou conta da rua. Para escapar da inundação, vários motoristas subiram com seus carros nos canteiros e jardins da praça – entre eles, veículos da Polícia Civil. BBC Brasil

Outro lado da tragédia no Rio

Vitor Hugo Soares

De Salvador (BA)

O antigo e sempre novo compositor baiano ensina que a tristeza é senhora e desde que o samba é samba é assim. De Salvador, olhando para a tela da TV enquanto se desenrolam as cenas da maior catástrofe climática de que se tem lembrança na história do País, é praticamente impossível não associar os versos do samba pungente aos fatos, mazelas e personagens de um drama nacional tantas vezes anunciado e tantas vezes repetido, como acontece nestes primeiros dias de 2011 na região serrana do Rio de Janeiro, cujo grito de alerta (não escutado) partiu de São Paulo e Minas.

"Essa história é velha", proclamam as vozes críticas dos arautos da "objetividade jornalística", antes de remoer ataques à concessão de passaportes diplomáticos pelo Itamaraty aos filhos e netos do ex-presidente da República, Luiz Inácio Lula da Silva.

Essa é outra história antiga, que lembra tempos de mesquinharias e vinganças políticas e pessoais. Da época dos ditadores que dominavam quase a América Latina inteira e conduziam a feroz "Operação Condor". Então, o ex-presidente João Goulart e o ex-governador Leonel Brizola, vigiados o tempo inteiro e ameaçados de morte no exílio do Uruguai, tentavam em vão conseguir um passaporte que os permitisse - e a seus familiares - chegar a terras mais seguras, enquanto tanta "gente com dois passaportes" (a frase é de Brizola) - da imprensa, inclusive - voava livremente dentro e fora do Brasil.

Isso ninguém me contou, eu vi. Na época em que, repórter do Jornal do Brasil, também costumava voar de férias (com Carteira de Identidade apresentada antes do embarque) para sentir a pressão da chapa no continente. Mas, por enquanto, não quero perder o rumo destas linhas destinadas a falar sobre o drama atual nas serras fluminenses.

Sim, a tragédia das chuvas no Rio e no País também é velha e recorrente. No entanto, a cada tempo ela se apresenta mais intensa em sua dramaticidade exemplar, como na batida do clássico Bolero de Ravel. E a cada vez, há sempre algo novo e diferente para ver e aprender, basta abrir bem os olhos e tirar a cera dos ouvidos, como esta semana aconteceu comigo em um consultório médico da capital baiana.

No caso da zona serrana do Rio, os números apavorantes nesta sexta-feira em que escrevo, crescem sem parar. Já são mais de 530 mortos, dezenas de soterrados, milhares de desabrigados (vários na busca notícias desesperada de parentes mortos ou ainda soterrados), mas o rol de tristes fatos e consequências - sociais, políticas, econômicas, mas principalmente humanas - aumenta diariamente.

"Tudo demorando em ser tão ruim", como no samba triste de Caetano Veloso. Mas, aqui e ali, demonstrações de força, coragem, generosidade e profissionalismo que redimem e restauram a crença em uma nação, em uma gente e em um país. Quando tudo parece ruir e ser arrastado montanha abaixo pela enxurrada, eis as imagens com força humanística e competência jornalística capazes de restaurar fé, esperança e confiança quase inteiramente perdidas.

Falo, evidentemente, das imagens da reportagem que sugiro desde já como forte candidata a conquistar todos os prêmios de jornalismo do Brasil este ano - o Esso inclusive. Transmitidas pela primeira vez no Jornal da Globo, madrugada de quarta-feira, 12/1, as cenas correm e emocionam o mundo desde quinta-feira quando foram mostradas também no canal internacional de notícias CNN . Podem ser vistas nos blogs e no You Tube.

Mostram a operação de salvamento de dona Ilair de Souza, 52 anos, na localidade serrana de São José do Valo do Rio Preto (RJ). Reproduzidas inúmeras vezes e com todos os detalhes pelo canal fechado Globo News, na quinta-feira e ontem, a reportagem é simplesmente magnífica. Um desses momentos raros que unem bom jornalismo com demonstrações espontâneas de coragem, iniciativa, força, solidariedade, entrega e o melhor do caráter de um povo nas condições mais dramáticas e adversas. Tudo conduzido por gente simples, vizinhos, desconhecidos, heróis anônimos da comunidade fluminense.

Dado digno de nota: nas imagens fortes e comovedoras colhidas pelo olhar atento e competente do cinegrafista Rogério de Paula no comando de sua câmera, não aparece nem se percebe a presença de nenhum político, governante, representante de ONG, assessores, ou símbolos oficiais, nem mesmo da polícia, em um dos momentos mais emblemáticos e humanos dessa tragédia que abala o País.

Exemplo bom de ver no meio das patéticas e permanente representações teatrais de políticos e de governantes; da feiúra que restou de casas simples e ricas mansões destruídas; dos escombros que encobrem o rico cenário geográfico, cultural e artístico de belas localidades da época imperial; da bizarra festa de 20 mil pessoas saudando a chegada de Ronaldinho Gaúcho no campo do Flamengo, na Gávea, alheios ao horror e ao grito de dor que parte da região serrana, pela identificação do parente no necrotério improvisado ou na pilha de corpos congelados dentro do caminhão frigorífico.

Apesar de tudo, as imagens do salvamento de dona Ilair são reveladoras de que nem tudo está perdido. Há coragem e esperança entre os escombros da tragédia fluminense. A conferir. Terra Magazine

Morre fotógrafo francês ferido gravemente na Tunísia

O fotógrafo francês da agência EPA, Luca Mebrouk Dolega, de 32 anos, morreu neste domingo em Túnis, depois de ter sido gravemente ferido na sexta-feira por uma granada de gás lacrimogêneo atirada pela polícia, informou um funcionário da embaixada francesa na capital tunisiana.

"Lucas faleceu nesta manhã", disse o responsável pela agência EPA (European Pressphoto Agency) em Paris, Horacio Villalobos, depois de ter sido gravemente ferido na cabeça.

Chegou a ser operado no Instituto Nacional de Neurocirurgia mas não resistiu.

Lucas Mebrouk Dolega é o primeiro jornalista morto durante a cobertura da crise política tunisiana. Folha Online

Un futbolista colombiano, engañado en Irán por no hablar farsi

Lo que era una corta temporada de fútbol en Irán se ha convertido en un calvario para el futbolista colombiano Edinson Fonseca, quien ha sido engañado y ahora deberá permanecer otros dos años aislado de su tierra natal pese a que insiste en regresarse a este país lo antes posible.

El ex jugador del Deportivo Pereira de 24 años ha pecado por no manejar el idioma farsi y ha firmado engañado un contrato de trabajo para permanecer en el club FC Mes Rafsanian de la primera división en Irán por ocho meses cuando en realidad eran dos años. La letra plasmada con su puño y letra quedó estampada, pese a que no entendía lo que decía el oficio.

Fonseca ha dicho en un correo electrónico desde Irán que está retenido en dicho país y no puede regresar a Colombia hasta que no cumpla con los dos años de contrato. Todo porque le mostraron un documento escrito en el idioma persa "que inicialmente no pensaba firmar porque no entendía lo que decía".

No obstante, el empresario brasileño, Carlos de Souza, quien mostró al colombiano en el equipo iraní, lo motivó a firmar "porque era para asegurar mi nombre en el club porque al otro día se cerraban las inscripciones", relata el futbolista visiblemente conmovido a través de un correo electrónico que hace llegar al periódico colombiano La Tarde.

El futbolista colombiano recibió el dinero acordado por sus contratistas y sufrió una lesión en una de sus rodillas que lo mantuvo 30 días alejado de las canchas.

Y después de recuperarse, en una reunión con el presidente del Club se le notifica que tiene un contrato por dos años.

"Le dije que no, que sólo jugaba por una temporada y que si querían contar conmigo tendrían que pagarme más dinero. Ellos dijeron que no por lo cual me retuvieron mi pasaporte y me aseguraron que tenía que cumplir con los dos años de contrato para poderme regresar a Colombia", expresa el hombre quien ha debutado en el Deportivo Pereira, El Envigado, Deportes Tolima, Cobresal de Chile, Alianza de El Salvador, Pelita Jaya de Indonesia y ahora con el Mes Rafsanian.

Ha pedido ayuda a varias asociaciones

Ante el engaño, Edinson Fonseca no se ha quedado quieto y ha pedido ayuda a la Asociación Colombiana de Futbolistas Profesionales y la Federación Colombiana de Fútbol que gestionan un posible pasaporte de emergencia que le ayude a regresarse a su país y así terminar este drama de una vez por todas.

El delantero llegó al club ubicado en Rafsanian en 2009 y provenía del F.C Pelita Jaya en Indonesia. En este último país conoció al agente brasileño Carlos de Souza quien le hizo la propuesta de jugar en el F.C Mes Rafsanian con sede en Irán.

Sin embargo, cuando el empresario le envío los billetes para que volara el 17 de septiembre de 2010, le hizo firmar el contrato, cobró su porcentaje y desapareció sin dejar rastro alguno.

Al colombiano, quien desistió inicialmente del contrato de ocho meses y lo dio por terminado en enero de 2011 por falta de pago, no le queda otro remedio que esperar a que sus amigos futbolistas lo ayuden a regresarse a su país o jugar con un equipo en el que tendrá que jugar 16 meses más por un engaño. Su esposa y su hija menor de edad lo acompañan en lo que llama un infortunio. El Mundo

Desconvocada la segunda vuelta electoral en Haití, prevista para este domingo

La segunda vuelta de las elecciones presidenciales y legislativas en Haití, prevista para este domingo, no se celebrará debido a la situación de crisis electoral que vive el país, confirmó el director general del Consejo Electoral Provisional (CEP), Pierre Louis Opont.

El responsable del órgano electoral explicó que la convocatoria ha quedado sin efecto ante la imposibilidad de organizar las votaciones, de cuya primera vuelta tan siquiera se han publicado los resultados definitivos.

Opont precisó que no es necesario que la autoridad electoral emita una resolución formal para desconvocar la segunda vuelta, ya que fue el presidente del país, René Préval, quien llamó al pueblo a las urnas en las fechas propuestas por el CEP y ahora, simplemente, la convocatoria ha decaído, al no haberse podido organizar la segunda ronda.

El proceso electoral sufrió retrasos tras hacerse públicos los resultados de la primera vuelta, que dieron el primer puesto a la ex primera dama Mirlande Manigat, con el 31,37% de los votos y el segundo al candidato oficialista Jude Celestin, con el 22,48%, lo que desató una ola de violentas protestas en las que hubo cuatro muertos.

Los sucesos, liderados por los seguidores del cantante y candidato Michel Martelly, excluido de la segunda vuelta, propiciaron un proceso de verificación de las votaciones llevado a cabo por la OEA.

El desenlace electoral está en la actualidad pendiente de que el gobierno traslade al CEP el informe efectuado por la OEA, que ya lo ha entregado a la presidencia haitiana.

Según las versiones que se han filtrado a los medios de comunicación sobre este informe, que no ha sido dado a conocer oficialmente, Manigat sacaría el 31,6%, Martelly el 22,2%, y Celestin el 21,9%, por lo que sería Martelly quien disputaría la segunda vuelta con Manigat. El Mundo

Los disidentes cubanos ven con optimismo las medidas del Gobierno estadounidense

El anuncio del Gobierno de EEUU de que suavizará las restricciones de viajes y el envío de remesas a Cuba fue recibido este sábado con optimismo por miembros de la disidencia cubana, mientras que el Ejecutivo de la isla aún no se ha pronunciado sobre las nuevas medidas.

Algunos medios oficiales cubanos en Internet, como Cubadebate y varias web locales, difundieron la noticia, pero los dos principales diarios de circulación nacional ('Granma' y 'Juventud Rebelde') no publicaron este sábado nada del asunto en sus ediciones impresas.

Las nuevas medidas de EEUU hacia Cuba permiten esencialmente lasvisitas de estudiantes y profesores, por motivos académicos, y de grupos religiosos, así como los envíos de remesas a cubanos que no sean familiares.

El portavoz de la Comisión Cubana de Derechos Humanos y Reconciliación Nacional, Elizardo Sánchez, calificó esos pasos como "muy constructivos" y dijo que "expresan la voluntad política" de Estados Unidos para avanzar en la normalización de las relaciones.

"Lamentablemente el Gobierno de Cuba continúa sin responder de manera simétrica", indicó a Efe Sánchez, quien es escéptico ante la posibilidad de que la isla ponga fin al "anacrónico y artificial clima de guerra fría" que mantiene con Washington.

Un paso en el camino correcto

Por su parte, el economista disidente Oscar Espinosa, cree que se trata de "un paso en el camino correcto" para ayudar a los cambios que se proponen en Cuba, y solo resta que el Gobierno de Castro muestre "cooperación".

Espinosa, ex preso del 'Grupo de los 75' opositores condenados en 2003, resaltó que un "gesto" para propiciar "un clima de confianza" sería la liberación de los 11 presos políticos de ese colectivo que permanecen en prisión y que en 2010 el Gobierno cubano prometió liberar.

En el caso de las remesas, opina que pueden ser "una ayuda" en el escenario económico que plantean las reformas del presidente cubano, Raúl Castro, ya que en la isla no existen los "recursos" para abrir negocios y desarrollar el sector privado.

Laura Pollán, portavoz de Las Damas de Blanco, también se mostró optimista y dijo que la "afluencia" de académicos y religiosos proporcionará "mayor apoyo espiritual" a los cubanos.

Hasta el momento la primera y única reacción oficial sobre las nuevas medidas de Obama que ha trascendido en la isla tuvo lugar este viernes en un artículo de la web 'Cubadebate'.

Ese sitio digital considera que las iniciativas "dejan intacto el bloqueo"que Estados Unidos aplica a Cuba desde 1962, aunque reflejan "el consenso de amplios sectores del pueblo norteamericano a favor de un cambio político hacia la isla". El Mundo