A Agência de Segurança Nuclear do Japão informou nesta segunda-feira que foi vista fumaça no reator 2 da usina nuclear de Fukushima Daiichi, pouco depois de uma coluna de fumaça cinza forçar a retirada temporária dos funcionários do vizinho reator 3.
Segundo a agência, a fumaça sai da parte posterior do edifício onde se encontra o reator 2, mas sua origem exata ainda não foi determinada.
A fumaça preocupa porque pode sinalizar que, mesmo com toneladas de água lançadas, a temperatura e a pressão nos reatores ainda não está estabilizada. Um aumento excessivo da pressão pode forçar a operadora da usina a liberar gás com material radioativo na atmosfera --para evitar uma explosão.
Pouco antes, a operadora Tokyo Electric Power Co. informou que uma fumaça cinza saía da unidade 3, uma das que causa mais preocupação aos especialistas por conter um sistema misto de combustível de plutônio e urânio, que é mais difícil de controlar do que o sistema comum de urânio.
A operadora decidiu retirar seus funcionários enquanto descobria a causa da fumaça, vista no sudeste do prédio. A Tepco não revelou a causa da fumaça, mas disse que a coluna já havia diminuído.
No domingo, este mesmo reator registrou um aumento de pressão após uma operação de mais de 13 horas, encerrada às 3h40 deste domingo (15h40 de sábado em Brasília), na qual os bombeiros lançaram toneladas de água na piscina de combustível nuclear usado do reator. Mais tarde, a pressão se estabilizou.
O objetivo primário desta operação é impedir qualquer vazamento massivo de materiais radioativos da piscina que abriga o combustível usado para o ar. O aumento da temperatura da água desta piscina, normalmente de 40ºC, faz com que a água se dissipe e exponha as varetas de combustível nuclear usado. Sem o líquido, que as isola do exterior, elas ficam então suscetíveis às altas temperaturas e podem derreter. No pior dos cenários, podem liberar material altamente radioativo.
Segundo a agência de notícias Kyodo, mais de 2.000 toneladas de água foram lançadas no reator 3, superando a capacidade da piscina de 1.400 toneladas --um sinal de que a água continuaria a ferver e se transformar em vapor (o que aumentaria a pressão interna). Folha Online
