La Cámara de Representantes ha sido incapaz de aprobar una propuesta de ley que habría extendido los subsidio de desempleo durante tres meses más para cerca de dos millones de personas que están a punto de agotar el periodo máximo para su recepción.
El elevado de coste de la medida, unos 12.000 millones de dólares, fue el argumento esgrimido por una mayoría de legisladores republicanos para oponerse.
La propuesta, que recibió 258 votos a favor y 154, se quedó corta de los dos tercios del hemiciclo requeridos para ser aprobada de forma urgente.El plazo para renovar la extensión excepcional de los subsidios antes de que cientos de miles de personas se queden sin ingreso alguno es el próximo 30 de noviembre. Si el Congreso no actúa antes del 31 de diciembre, serán dos millones el número de personas que perderé el derecho a percibir un estipendio.
De acuerdo con la ley, toda persona que pierda su trabajo en EEUU tienederecho a un subsidio durante 26 semanas que es sufragado por los estados federados.
A causa de la crisis económica, que ha situado la tasa de paro cerca del 10%, casi la mitad de ellos de larga duración, el Congreso aprobó una extensión del subsidio con fondos federales durante un máximo de 73 semanas más para las regiones más castigadas de la crisis. El valor máximo del subsidio es de 385 dólares.
"Poner fin a esta asistencia de emergencia de desempleo no sólo va a devastar familias, sino que herirá el conjunto de la economíadeprimiendo la confianza y la demanda de los consumidores", declaró Sander Levin, un demócrata elegido en representación de Michigan, uno de los estados con una mayor tasa de paro del país.
No se da la batalla por perdida
Por su parte, los republicanos argumentan que el reciente mensaje que enviaron las urnas fue contrario a elevar el déficit del país, por lo que solicitan que cualquier aumento del gasto público en un apartado vaya acompañado de una reducción en otro. "Lo que hemos oído a principios de mes es que la gente quiere que ayudemos a aquellos necesitados pero no sumando a la montaña de deuda", explicó el republicano Charles Boustany.
Tras la votación, los líderes demócratas aseguraron que no dan aún la batalla por perdida, y que intentarán aprobar antes de final de año una extensión de las 99 semanas que constituyen el periodo máximo de percepción del subsidio de desempleo. Ante sí, tienen varias opciones, una de ellas unir la extensión a la ley que extienda total o parcialmente los subsidios fiscales de Bush, cuyo coste multiplica el de los subsidios de paro.
Se calcula que unas 6,2 millones de personas son parados de larga duración, es decir, llevan más de seis meses buscando trabajo sin éxito. Actualmente, 8,5 millones de personas reciben un subsidio de desempleo. De éstas, 4,8 millones han superado ya el máximo periodo de cobertura ordinario de 26 semanas.
El Mundo
