Desde os arrozais da chamada Insulíndia (norte da Austrália) até as estepes glaciais da Mongólia, a Ásia celebrou na noite desta quarta-feira (manhã no Brasil) o início do Ano do Coelho com tradicionais banquetes familiares, danças e shows de fogos de artifício.
Segundo a tradição, as crianças receberam envelopes vermelhos com dinheiro. Fervorosas multidões acorreram até os templos para acender incensos e os adultos se desejaram felicidade ao mesmo tempo em que comiam ravióli e bebiam álcool de arroz.
"Para o novo ano lunar, faço votos de ganhar mais dinheiro e espero que meus parentes serão felizes", afirmou Wang Kuang, no Templo da Terra, em Pequim.
"Soltamos fogos de artifício para tirar o nian, um animal nefasto, segundo a lenda chinesa. Assim ele não virá nos molestar", explicou.
Ao pé de muitos arranha-céus de metrópoles do Oriente, a fluidez da circulação de veículos era algo não habitual.
Na capital chinesa, onde os bombeiros foram colocados em estado de alerta, nenhum incidente foi registrado. O risco de incêndios era grande devido a uma forte seca.
Na cidade de Shenyang (nordeste), um hotel de luxo foi destruído por um incêndio provocado por fogos artificiais, mas ninguém ficou ferido.
O primeiro-ministro, Wen Jiabao, prometeu em sua mensagem de Ano Novo Lunar lutar contra a inflação, a maior preocupação das classes populares chinesas.
Já o presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, enviou seus votos de "paz, prosperidade e boa saúde".
MAIS FESTA
Em Hong Kong, Shangai, Taipei e Cingapura, os coelhos estavam representados de todas as formas, pois o animal está associado à lua que simboliza a boa sorte.
A exceção foi o Vietnã, onde se celebra o Gato --que substitui o Coelho por razões que se perdem na história bastante complicada dos calendários zodiacais.
Na Coreia do Norte, o ditador Kim Jong-il assistiu a um concerto de Ano Novo considerado como um hino ao "espírito heroico e indomável" do Exército e do povo, segundo a imprensa estatal.
Na Malásia, onde um quarto da população é de origem chinesa, as celebrações foram atrapalhadas por inundações no Estado de Johor (sul), deixando quatro mortos e obrigando a retirada de 42 mil moradores.
Em Taiwan, uma grande loteria --cujo sorteio está programado para esta sexta-feira-- fazia o país inteiro sonhar com um prêmio superior a US$ 33 milhões (R$).
Na Austrália, mesmo afetada pelo ciclone Yasi, prometia-se também uma passagem festiva do ano do Tigre para o ano do Coelho. Em 6 de fevereiro, Sidney será palco de um grande desfile e de uma carreata de barcos. Folha Online
