O general aposentado Angelo Reyes, 65, foi encontrado morto com um tiro nesta terça-feira no túmulo de sua mãe, em uma reviravolta dramática em meio às acusações de que generais do alto escalão roubavam dinheiro do Exército para financiar uma vida de luxo. A polícia suspeita de suicídio.
Reyes morreu antes de chegar ao hospital, com um único tiro no peito, disse o secretário de Saúde Enrique Ona. Ele liderou as Forças Armadas do país entre 2001 e 2003 e estava no centro da investigação do Congresso sobre um dos maiores escândalos de corrupção dos militares filipinos.
Testemunhas citadas pela rádio DZBB disseram que Reyes mandou seus filhos para o carro antes do som do tiro. Ona recusou-se a confirmar o suicídio, dizendo que aguarda o resultado da autópsia.
As Forças Armadas expressaram choque com a morte de Reyes e hastearam as bandeiras a meio-mastro. Os militares pediram que o Congresso acelera a investigação.
No mês passado, o militar aposentado e ex-responsável por orçamento George Rabusa denunciou um esquema que desviava grandes quantidades de dinheiro para todo tipo de pagamento ilegal.
Entre os pagamentos não auditados, disse Rabusa, estavam três ex-chefes das Forças Armadas que todos os meses coletavam milhões de pesos filipinos (dezenas de milhares de reais) para uso pessoal, além de determinar enormes pagamentos quando se aposentaram.
Rabusa alega que Reyes estava entre os corruptos, incluindo mais de R$ 2 milhões que ele levou ao se aposentar. Na época, o general negou receber os pagamentos ilegais, mas também declarou que não era um santo. Mais tarde, ele abriu processo de corrupção contra Rabusa --também acusado de embolsar parte dos fundos roubados.
Em 27 de janeiro, Reyes tentou confrontar Rabusa em uma audiência do Senado, mas foi contido pelos legisladores. "Eu estou apenas tentando proteger minha reputação", disse na época. "Eu servi este governo por 48 anos".
Reyes foi um dos generais mais importantes do país. Ele liderou batalhas contra a insurgência e esteve a cargo dos departamentos de defesa, ambiente, energia, interior e outros cargos importantes sob vários presidentes. Ele era conhecido por seu temperamento, mas revelou um lado mais leve também, como parte de um grupo soprano de três membros que se apresentava em shows de caridade.
Rabusa disse estar entristecido com a morte de Reyes, dizendo que eles eram muito amigos até a investigação do Congresso. Rabusa, que pediu para ser colocado em um programa de proteção a testemunhas do Estado, também disse que temia por sua vida.
"Estou muito triste e eu não sei por que ele fez isso", disse à rádio DZBB, com a voz embargada. "Eu sei que seus filhos, eles me trataram como um segundo pai. Nós comemos juntos. Ele me serviu refeições". ASSOCIATED PRESS Folha Online
