Owsley Stanley fue la persona que alimentó las ansias alucinógenas de los años sesenta al convertirse enpionero de la manufacturación de LSD en grandes cantidades. Icono del rock psicodélico sin ni siquiera tocar un instrumento, su presencia en la escena musical de San Francisco de hace cincuenta años fue una inspiración para aquella generación ávida de experiencias experimentales durante la contracultura hippie estadounidense.
Conocido como 'El Oso' y natural de Kentucky, Stanley llegó a manufacturar 1,25 millones de dosis de esta droga alucinógena entre 1965 y 1967, siendo el principal proveedor del área de San Francisco; lo hizo después de ver la receta en un medio de comunicación especializado en química. La psicodelia consumió su producto de laboratorio y artistas como Jimmy Hendrix compusieron éxitos aún vivos, como 'Purple Haze', bajo los efectos del LSD de Stanley.
Auspició el crecimiento de la icónica banda californiana, 'Grateful Dead', a la que financió gracias a sus ingresos por el LSD, también les sirvió de inspiración musical y contribuyó en el diseño del logo del conjunto.
Mientras sus arcas se llenaban de dinero, Stanley colaboraba económicamente con la banda durante sus comienzos musicales. Hoy día, 'Grateful Dead' forma parte de la idiosincrasia turística de Haight-Ashbury en San Francisco y la figura de Stanley siempre estará relacionada con el grupo. "Fue un alma gemela para mí", explicó en un comunicado Phil Lesh, que tocaba el bajo con la banda californiana, "cuando lo conocí me dio la sensación de haberme reencontrado con un hermano perdido en otra vida. Estoy desconsolado y devastado", comentó Lesh.
'El millonario del LSD'
Los miembros de 'Grateful Dead' le dedicaron una canción, 'Alice D. Millionaire', que escribieron a partir de una artículo publicado por 'Los Angeles Times' en 1967, en el que atribuían a Stanley el pseudónimo de'el millonario del LSD'.Y es que, con la ayuda de una novia y un amigo, llegó a crear un producto con una pureza del 99,9%.
Stanley combinaba el laboratorio con su profesión de ingeniero de sonido en televisión y estudios de grabación, y contribuyó al arreglo de varios álbumes de 'Grateful Dead'. En 1970, llegó a cumplir dos años en el correccional de Los Ángeles, 'Terminal Island', cuando la Policía registró dos laboratorios desde los que fabricaba el LSD.
"Acabé cumpliendo condena por algo por lo que debería haber sido recompensado", afirmó durante una entrevista en 2007 publicada por 'San Francisco Chronicle'. "Lo que hice fue un servicio a la comunidad. Me castigaron por razones políticas. ¿Acaso era un criminal? No. Yo era un buen miembro de la sociedad, de mi sociedad", comentó Stanley.
Durante los años ochenta, Stanley se instaló en Australia convencido de que el hemisferio norte sufriría otra Edad de Hielo. Desde hace años dejó de consumir verduras, ya que las consideraba tóxicas y culpables de un ataque cardíaco que sufrió. En 2006 perdió una de sus cuerdas vocales como consecuencia de un cáncer.
Stanley falleció tras sufrir un accidente de tráfico en Queensland, Australia, mientras viajaba con su mujer, que tan sólo se fracturó la clavícula. Tenía 76 años. El Mundo
