O Brasil deverá processar uma safra de cana-de-açúcar de 571,5 milhões de toneladas em 2011/12, ante estimativa de agosto de 589 milhões de toneladas, informou o Ministério da Agricultura nesta quinta-feira.
A produção de açúcar do país, o maior produtor mundial, deverá alcançar 36,9 milhões de toneladas, ante previsão anterior de 37,1 milhões de toneladas.
A produção total de etanol (anidro e hidratado) foi estimada em todo o país em 22,9 bilhões de litros. Em agosto, a Conab (Companhia Nacional de Abastecimento) havia previsto uma produção total para 11/12 de 23,7 bilhões de litros.
"A queda da produção se deve à baixa na produtividade, causada por diversos fatores, principalmente climáticos", informou a Conab em um relatório.
Uma estiagem de abril a outubro de 2010, escassez de chuva em maio deste ano e a ocorrência de geada nos Estados de São Paulo, Mato Grosso e Paraná afetaram a produtividade, que atingiu o menor nível em 24 anos, segundo fontes da industria.
Os danos foram acentuados pela idade avançada do canavial, que foi pouco renovado devido à fragilidade financeira de muitas empresas do setor desde a crise global de 2008.
Esta foi a primeira queda na produção de cana, açúcar e etanol do Brasil em mais de uma década.
Em 2010/11, o Brasil processou 623,9 milhões de toneladas de cana e produziu 38,168 milhões de toneladas de açúcar.
A safra praticamente acabou no centro-sul, que representa cerca de 90% da safra brasileira, mas ainda está em andamento nos Estados do Norte e Nordeste.
REUTERS/FOLHA