O pré-candidato Rick Santorum anunciou nesta terça-feira que deixou sua campanha para se tornar a alternativa dos republicanos ao presidente (e democrata) Barack Obama nas eleições de novembro, pouco tempo depois da informação ser antecipada pela imprensa americana.
O anúncio torna o ex-governador de Massachussetts Mitt Romney como o virtual nome dos republicanos para enfrentar o presidente no segundo semestre.
Em discurso em Gettysburg, no Estado da Pensilvânia, Santorum agradeceu o apoio, e lembrou do "sonho americano" e que fizeram o máximo para mudar esse país.
Ele disse que a campanha começou como sua história e virou uma história daqueles que o acompanharam durante a campanha. E disse que sua filha de 5 anos foi internada e que isso o levou a refletir sobre a continuação da disputa.
Recentemente, Santorum havia se convertido na principal ameaça a Romney para se tornar o candidato dos republicanos na disputa pela Casa Branca.
Mas nas últimas eleições primárias - em que os pré-candidatos disputam a preferência dos eleitores - Romney começou a ganhar distância dos demais pré-candidatos, incluindo Santorum, que começou a ser pressionado para abandonar a disputa, até mesmo por alguns de seus principais apoiadores.
As próximas eleições primárias serão no dia 24 de abril, em cinco Estados: Connecticut, Delaware, Nova York, Pensilvânia e Rhode Island.
Pesquisas apontavam a preferência dos eleitores para Romney em cinco, enquanto Santorum somente "ganhava" na Pensilvânia.
MITT ROMNEY
A CNN estima que Romney conta com 640 delegados para a convenção nacional, contra 264 de Santorum. Isso significa que ele já passou da metade dos 1.144 convencionais necessários para assegurar a indicação.
A liderança de Romney, que chegou a ser ameaçada por Santorum no início do ano, consolidou-se no início deste mês, quando o ex-governador foi o vencedor das eleições primárias do Partido Republicano nos Estados de Wisconsin e Maryland e no Distrito de Columbia, onde fica a capital Washington.
Essa liderança ficou ainda mais explícita quando o democrata e candidato à reeleição Obama começou a considerar o ex-governador como o rival para as eleições de novembro e, consequentemente, a focar seus ataques.
FOLHA
