Sloan data yields biggest colour night-sky image ever

Astronomers have released the largest-ever colour image of the whole sky, stitched from seven million images, each made of 125 million pixels.

The Sloan Digital Sky Survey's latest effort tops its own record, published publicly for professional astronomers and "citizen scientists" alike.

Data from Sloan have helped to identify hundreds of millions of cosmic objects.

The release was announced at the 217th annual meeting of the American Astronomical Society in Seattle, US.

Researchers have released an animation on YouTube demonstrating how the incredibly high-resolution image is represented on the celestial sphere.

Michael Blanton, a New York University physicist who presented the work on behalf of the Sloan team, told the conference that it was difficult to overstate the breadth of data Sloan provides.

"There's something like 3,500 papers that have been written on the basis of this data set," he said.

"A few dozen of them are being presented right now, this week at this meeting. They cover topics from the very smallest stars to the most massive black holes in the universe".

Nearly half a billion stars and galaxies have already been discovered and described thanks to Sloan images, and the new release is sure to significantly increase that number.

Sloan data are also behind the Google Sky service, which allows users to scan the heavens in the same way as scanning their local streets, and the Galaxy Zoo project, which has allowed astronomy enthusiasts to characterise galaxies from their own computers.

Digital record

The workhorse behind the data set, a camera comprising 125 million pixels that long held the record for highest-resolution camera in the world, has been retired.

Studies will now focus on spectrometry - unpicking new data on the basis of the colours of light that the upgraded equipment.

They include:

• the Baryon Oscillation Spectroscopic Survey, which will study the periodic ripples that were left behind in the early days of the Universe
• the Sloan Extension for Galactic Understanding and Exploration that measures the evidence of small galaxies on the edge of our Milky Way being swallowed up

• the APO Galactic Evolution Experiment, which will study red giant stars within our Galaxy to better understand the Milky Way's overall chemical recipe

• the Multi-object APO Radial Velocity Exoplanet Large-area Survey, which will spot giant planets outside our solar system in a bid to better model how planets form

But even the data that are already available, thanks to Tuesday's release, will keep astronomers of both the professional and the amateur variety busy.

"You can compare it to the National Geographic Palomar Survey of the late 1950s," Dr Blanton said.

"This is something that 50 years later is still a really important reference to astronomers; we use it ourselves to better understand our own images. SDSS is the digital version of that". BBC News

Bill Clinton: Politics must change after Arizona attack

Former President Bill Clinton has told the BBC the US political climate must change after the shooting of a US Congresswoman and others in Arizona.

"No one intends to do anything that encourages this sort of behaviour," he said. But political rhetoric "falls on the unhinged and the hinged alike".

He said political differences should not "degenerate into demonisation".

Some commentators suggest the vitriolic political rhetoric in the US may have contributed in some way to the attack.

Jared Loughner, 22, is charged with the shooting in Tucson, in which six people were killed, including a federal judge and a nine-year-old girl, and more than a dozen injured. In an initial court appearance on Monday he was ordered jailed pending trial.

"We don't understand why this happened. It may not make any difference, but we wish that we could change the heinous events of Saturday," Mr Loughner's parents said in a statement issued on Wednesday evening.

"We care very deeply about the victims and their families," they added. "We are so very sorry for their loss". BBC News

Tunisian union wants inquiry into demonstrator deaths

Tunis, Tunisia (CNN) -- As clashes spread Tuesday, a Tunisian workers union has called on President Zine el Abidine Ben Ali to order an independent inquiry into the deaths of demonstrators protesting high unemployment and poor living conditions in Tunisia.

Nineteen people were killed during two days in riots that broke out in two Tunisian cities near its border with Algeria, a government official said Monday, but union sources said the number is closer to 50.

The unrest occurred in the cities of Thala and Kasserine, said Samir Abidi, minister of information. All of the dead were demonstrators; more than 30 police were injured, he said.

State-run television and the information ministry reported that violent clashes between police and demonstrators occurred Tuesday in a suburb of Tunis.

The union Tuesday demanded the release of demonstrators and said it will call a general strike in several southern cities in response to what it calls police brutality. It also condemned acts of vandalism.

Amnesty International said at least 23 people died in protests over the weekend, and it had received reports of more deaths on Monday.

Citing "information gathered by Amnesty International," it said security forces fired tear gas and live ammunition to disperse demonstrators in Thala, Kasserine and Regueb in central Tunisia.

"The authorities must urgently ensure the safety of protesters and instruct security forces to act with restraint and not to use excessive force against them," said Hassiba Hadj Sahraoui, Amnesty International's Middle East and North Africa deputy director. CNN

Manslaughter case against Jackson doctor Conrad Murray will go to trial

The involuntary manslaughter charge against Dr. Conrad Murray in the death of Michael Jackson will be sent to trial, a Los Angeles judge ruled Tuesday.

Superior Court Judge Michael Pastor also prohibited Murray from using his California medical license until the trial is completed. The state medical board requested that be made a provision of his bail.

While Michael Jackson was Murray's only and last California patient, Murray's lawyer argued a suspension in one state would prompt Texas and Nevada, where he sees patients, to also take action.

Pastor denied the prosecution's request to increase Murray's bail, which is now set at $75,000. CNN

Egypt train attack: Man shot dead by off-duty policeman

An off-duty policeman has opened fire on a train in Egypt, killing a Christian man, but it is unclear whether the attack was sectarian.

At least another five people were reported to have been injured in the shooting on a train between Assiut and Cairo.

Officials said at least four of those hurt were Coptic Christians.

Witnesses said hundreds of Christians later clashed with police outside the hospital where the wounded were taken.

Police fired teargas to disperse them, reports from Samalut, in Minya province, said.

Tensions between Muslims and Christians in Egypt have been high following a bomb attack on a Coptic church in Alexandria at the new year that killed 23 people.

The gunman, who officials said had boarded the train at Samalut, has been arrested.

The Egyptian interior ministry named him as police officer Amer Ashour Abdel-Zaher. Officials have not given a motive for Tuesday's shooting.

The ministry statement said the officer "opened fire on some train passengers from his pistol and ran away", adding that he was later arrested at his home.

One of those injured was reported to be the dead man's wife.

Egypt's Coptic Christian minority is estimated to make up about 10% of Egypt's 80 million people, who are mostly Muslim.

The BBC's Jon Leyne reports from Cairo that it is difficult to see how the gunmen would have known he could target Christians by boarding the train. BBC News

New James Bond film starring Daniel Craig is announced

A new James Bond film has been given the go-ahead and is due to be released on 9 November 2012, film studio MGM and EON Productions have announced.

Producers Michael Wilson and Barbara Broccoli and MGM said the 23rd Bond would go into production in late 2011.

The latest 007 adventure, starring Daniel Craig for the third time, will be directed by Oscar winner Sam Mendes.

The franchise had been on hold amid financial troubles, with MGM filing for bankruptcy protection last November.

A rescue deal and restructuring plan put US firm Spyglass Entertainment at the helm of MGM, which had struggled due to several box office flops and a DVD sales slump.

Work on the 23rd film was suspended in April 2010 because of uncertainty over the company's future.

James Bond is one of the longest running franchises in film history.

Its return marks a four-year hiatus for Bond since his last adventure, 2008's Quantum of Solace.

Daniel Craig - who made his Bond debut in Casino Royale in 2006 - is the sixth actor to play the British secret agent on the big screen, after Sean Connery, George Lazenby, Roger Moore, Timothy Dalton and Pierce Brosnan.

His first outing, in Casino Royale, was the most successful instalment in the franchise's 48-year history, taking $594m (£385m) at the global box office.

The latest Bond screenplay has been written by Neal Purvis, Robert Wade and John Logan. BBC News

Tens of thousands hit by Sri Lanka floods

COLOMBO, Sri Lanka, Jan. 11 (UPI) -- Heavy monsoons in recent days have caused widespread flooding in Sri Lanka, affecting about 800,000 people, many needing basic supplies, officials said.

The BBC, quoting authorities, said at least 16 people have died so far. The flooding showed no signs of easing.

The flooding and the threat of landslides forced the closing of schools in three provinces Tuesday, officials said.

Wijayasiri Herath, provincial director of education in Central province, told Colombo Page the schools would reopen Friday. Shashendra Rajapaksa, chief minister in Uva province, said classes in Welimada, Bandarawela, Passara and Badulla would be back in session Thursday if the weather improves. Eastern province Education Minister Wimalaweera Dissanayake also said schools in that province would remain closed until late in the week.

The Sri Lankan government Web site said the Disaster Management Center reported more than 800,000 people from 218,007 families have been affected by the floods and about 70,000 people were being housed in emergency relief camps.

The Hindu newspaper said the number of those affected could be higher. 

Details were not immediately available from four of the affected districts.

The newspaper said nearly a foot of rain fell in the Batticaloa region Sunday. 

The report said some 10 districts from Trincomallee in the north to Ampara in the south are among the worst hit.

Colombo Page reported the government issued a public appeal for help seeking drinking water, clothing, mats and milk food for children.

The local office of the World Food Program said it plans to provide emergency food assistance to some 400,000 flood victims.

At least 132,000 acres of rice fields have been ruined.

Officials said about 170 small irrigation tanks in Batticaloa, Polonnaruwa, Ampara, and Anuradhapura districts were destroyed.

The government Web site said the United Nations Children's Fund was providing hygiene kits and water purification tablets as rising floodwaters threatened an outbreak of dengue fever. UPI

Europe condemns Tunisian violence

LONDON, Jan. 11 (UPI) -- European leaders rushed to condemn the outbreak of violence in Tunisia after the government shuttered schools and universities to quell rioting.

Tunisia has an unemployment rate of around 14 percent and protesters complain the nation's youth are bearing the brunt of the lack of jobs.

At least 14 people were killed in rioting according to official figures, though the death toll could be much higher.

British Foreign Secretary William Hague called on authorities in Tunisia to take steps to resolve the situation without further conflict.

"I condemn the violence in Tunisia and the deaths of protesters and regret today's announcement of the closure of all national schools and universities across the country," he said in a statement.

A statement by Catherine Ashton, the European Union's foreign policy chief, and Stefan Fule, the EU enlargement commissioner, expressed Europe's concern about the violence.

"We are concerned about the events that have been taking place in Tunisia in recent days," the statement read. "In particular, we deplore the violence and the death of civilians".

The violence directed at the government was sparked by a 26-year-old college graduate who set himself on fire and died after police took away produce he was trying to sell in a market. UPI

Spain rejects ETA cease-fire proposal

MADRID, Jan. 11 (UPI) -- Spain has rejected a proposed permanent cease-fire with the Basque separatist group ETA, saying it did not go far enough.

The Spanish government said Tuesday it wanted to see ETA disarmed and disbanded, something that the cease-fire proposed this week did not do.

"The only thing that matters is the definitive end of the ETA terrorist group," said Prime Minister Jose Luis Rodriguez Zapatero.

The EUObserver said the government has been leery of ETA due to bombings in 2006 and 2009 while previous cease-fire agreements were in place.

Spain's Diario el Mundo said Tuesday that more-mainstream Basque political parties were also distancing themselves from the ETA and the cease-fire proposal. UPI

Arab League weighs in on threats to Christians

CAIRO, Jan. 11 (UPI) -- Christians are part of the Arab community and should get equal protection from terrorist threats, the Arab league secretary-general said.

Minority Christian community from Iraq, Nigeria and Egypt have been targets of an increasing number of attacks in recent months.

Twenty-one people died New Year's Day when a Coptic Christian church in Alexandra was bombed, setting off days of protests and riots by Christians who said the government encouraged discrimination and didn't do enough to protect Coptic Christians.

Amr Moussa, the secretary-general of the Arab League, said Christians were part of the Arab world and deserved equal protection.

Egyptian Ambassador to Germany Ramzy Issaldin Ramzy said extremism was a chronic issue, adding terrorists were trying to split the fabric of Arab society, the Muslim Brotherhood said through its Ikhwanweb site.

Moussa added that Egypt was united in its fight against extremists wherever they strike.

He cautioned, however, that the Christian issue wasn't something for Western countries and the European Union to meddle with, arguing it shouldn't be used as a policy for intervention. UPI

Deputada baleada no Arizona já respira sem aparelhos, segundo médicos

A deputada democrata Gabrielle Giffords, 40, que levou um tiro na cabeça no último sábado, já consegue respirar sem a ajuda de aparelhos, informaram os médicos nesta terça-feira.

O neurocirurgião Michael Lemole disse que foi mantido um tubo respiratório em Giffords para protegê-la, mas a parlamentar consegue respirar sozinha. Ela está acordada e respondendo aos médicos.

Seis pessoas ainda estão hospitalizadas após o ataque do sábado. Um homem armado abriu fogo contra o público em um evento político em Tucson, no Arizona. Ao menos seis pessoas morreram, incluindo uma menina de 9 anos nascida em 11 de Setembro e o juiz federal John Roll. Outras 14 ficaram feridas, incluindo a deputada, que seria o alvo do ataque.

O evento chamado "Congress on Your Corner" (Congresso na sua Esquina, em tradução livre) tinha como objetivo permitir que os eleitores se encontrassem com a parlamentar pessoalmente.

Reeleita para seu terceiro mandato no pleito de 2 de novembro, Giffords representa no Congresso um distrito eleitoral do Arizona. Ela tem como focos a reforma da imigração, assuntos militares, pesquisas com células-tronco e energia alternativa. Ela é casada com o astronauta americano Mark Kelly.

As vítimas incluem o juiz John Roll, 63, a menina Christina Taylor Green, nascida no fatídico 11 de setembro de 2001, e os assessores de Giffords --Gabe Zimmerman, 30; Dorothy Morris, 76; Dorwin Stoddard, 76; e Phyllis Schneck, 79.

RECUPERAÇÃO

No domingo, os especialistas do Centro Médico Universitário de Tucson afirmaram que Giffords estava em estado crítico, mas "consegue se comunicar".

Segundo o médico Peter Rhee, chefe de traumatologia do hospital, devido à neurocirurgia e ao uso de aparelhos para respirar, Giffords não podia falar. Porém, ela "é capaz de se comunicar seguindo comandos simples", como apertar a mão de alguém ou mostrar dois dedos, explicou Michael Lemole, chefe de neurocirurgia.

O projétil atravessou seu cérebro do lado esquerdo, entrando por trás da cabeça e saindo pela frente, mas sem passar de um hemisfério do cérebro para outro --o que é considerado positivo. Graças à rápida intervenção das equipes de emergência, a deputada foi operada apenas 38 minutos depois do ataque.

Durante a cirurgia, foi contida a hemorragia, "que não era muito grave", foi retirado o tecido danificado e também uma porção do crânio --que deve ser reimplantada posteriormente-- para evitar que o cérebro fosse comprimido e sofresse mais danos.

Dada a natureza devastadora do ferimento, os médicos disseram que não tinham certeza da extensão dos danos cerebrais sofridos por Giffords.

O lado esquerdo do cérebro é responsável pela habilidade da fala e das sensações, explicaram os médicos, que não quiserem especular sobre possíveis sequelas à saúde da deputada.

"Esta é a melhor situação em que ela poderia estar. Quando alguém recebe um tiro na cabeça e a bala atravessa o cérebro, as chances de sobreviver são muito pequenas, e a chance de acordar e inclusive de obedecer comandos é ainda menor. Com um pouco de sorte, ela continuará assim", disse Rhee. Folha Online

Depois de ovos, Alemanha encontra dioxina em carne suína

Autoridades alemãs revelaram nesta terça-feira que a substância química altamente tóxica dioxina foi encontrada não apenas em produtos à base de frango, mas também em carne de porco, o que vai ampliar a abrangência do alerta de saúde já emitido.

As autoridades alemãs e da União Europeia estão lidando com um alerta que começou em 3 de janeiro, quando autoridades alemãs disseram que ração contaminada com dioxina foi dada a frangos e porcos, contaminando os ovos e a carne de frango nas fazendas afetadas.

As autoridades do Estado da Baixa Saxônia, no norte do país, disseram nesta terça-feira que a carne suína de uma fazenda de criação de suínos revelou níveis de dioxina superiores aos permitidos. Várias centenas de porcos da fazenda foram abatidos, e sua carne foi destruída.

Amostras de carne suína de outra fazenda revelaram níveis de dioxina dentro dos permitidos, disse o Estado.

Promotores alemães investigam a causa da contaminação e, especificamente, se a empresa Harles & Jentzsch, de rações e gorduras industriais, distribuiu para processadores de rações animais ácidos graxos destinados à produção industrial de papel.

Enquanto isso, a associação FeFac, que reúne produtores de rações da UE, disse na terça-feira que está desenvolvendo um novo plano para monitorar a dioxina na cadeia de fornecimento da gordura para rações.

A FeFac também reiterou sua recomendação de separação física rígida entre a produção de gorduras para finalidades industriais e técnicas e a produção de gorduras para fins alimentícios.

Autoridades da UE disseram na segunda-feira que algumas rações animais contaminadas foram exportadas para a França e Dinamarca. A Coreia do Sul também restringiu as importações da Alemanha em função do caso, e a Rússia anunciou que também pode tomar medidas. Folha Online

"Grey's Anatomy" e "Modern Family" têm novas temporadas confirmadas

A rede ABC se adiantou e já confirmou novas temporadas de algumas de suas séries para o segundo semestre deste ano.

Segundo o site "Entertainment Weekly", as séries "Grey's Anatomy", "Modern Family" e "Private Practice", que ainda estão na metade de sua temporada atual, já têm seu retorno garantido.

As comédias "Cougar Town" e "The Middle" também terão novas temporadas, assim como o drama "Castle".

De fora da lista de confirmados, "Desperate Housewives" pode voltar para sua oitava temporada, mas depende da renovação de contrato de parte de seu elenco. Folha Online

Lindsay Lohan é fotografada jantando com ex-namorada

A atriz Lindsay Lohan foi fotografada no último sábado jantando com sua ex-namorada, a DJ Samantha Ronson, em Los Angeles, nos Estados Unidos.

Na semana passada, o pai de Lohan disse ao site TMZ que Ronson não estava feliz com Lohan após a atriz se mudar para uma casa vizinha em Venice Beach, na Califórnia.

As duas deixaram a casa de Ronson e foram andando a pé até um restaurante local. Folha Online

Justin Bieber vira editor da "Vanity Fair" no Facebook durante esta semana

O cantor canadense Justin Bieber, a atual sensação do pop, será esta semana o editor convidado do perfil no Facebook da revista "Vanity Fair", da qual este mês a jovem estrela também é capa.

A revista fez o anúncio através de sua página na rede social, onde garante que pela primeira vez em sua história a página da revista no Facebook terá um famoso como editor convidado.

Neste caso será o fenômeno musical Justin Bieber, que a partir desta terça-feira publicará na rede social "conteúdos, vídeos e revelações exclusivas".

A notícia já recebeu 700 "curti" no Facebook e outros 200 comentários dos seguidores de Bieber, a quem a revista "Forbes" qualificou recentemente como o famoso mais influente no Twitter.

No entanto, o anúncio também recebeu várias críticas de leitores antigos, que questionaram a decisão de o jovem de 16 anos se transformar em editor do perfil da publicação.

O canadense também estampa, este mês, a capa da revista, onde concede uma entrevista na qual assegura estar "louco".

"É a maneira como funciona meu cérebro. Não sou normal --acrescenta o cantor--. Eu penso diferente, minha cabeça sempre está correndo. Simplesmente estou louco. Mas acho que os melhores (músicos) provavelmente também são". Folha Online

¿El despido masivo en MySpace marca el fin de una era?

(CNNMéxico) — El CEO de MySpace, Mike Jones, dio a conocer que la red social se someterá a una "significativa reestructuración organizacional que resultará en una reducción del 47% del personal a lo largo de todas las áreas e impactará a cerca de 500 empleados".

MySpace ya era popular antes de que Facebook apareciera en el mapa, con 130 millones de usuarios activos, gracias a que permitía enlazar diversas redes sociales y ligas a blogs y otros contenidos con un mínimo conocimiento de programación de páginas.

Básicamente, su éxito se debió a sus amigables plantillas, que el usuario podía modificar a su antojo casi como si se tratara de un documento de Word.

Para personas del espectáculo se convirtió en una plataforma ideal desde donde compartir su música, propuestas y la agenda de sus conciertos.

Ahora, al parecer, MySpace se concentrará más en ser un acumulador de contenidos específicos que en una proyección de la mente o relaciones sociales del usuario.

Recientemente Facebook y MySpace anunciaron un acuerdo de colaboración, el cual permite que los usuarios ingresen en ambos con una sola cuenta.

Probablemente en este acuerdo, el actual rey de las redes sociales se quiera quedar con la información de cómo se relacionan, entretejen y viralizan las historias, y negocios, por supuesto, mientras que MySpace apueste por ser una plataforma condensadora de los intereses de las personas en términos, por ejemplo, de entretenimiento.

La reducción de la plantilla de MySpace no es el fin de la red como la conocíamos, sino una reestructuración a nivel internet de la forma en la que manejamos nuestros contenidos y nuestras relaciones sociales. CNN México

Cabañas responde al Club América: "Estoy con la conciencia tranquila"

Asunción (EFE) — El futbolista paraguayo Salvador Cabañas, que se recupera de un balazo en la cabeza que sufrió en enero de 2010, afirmó que es consciente de sus decisiones y que desea volver jugar, informó hoy el diario asunceno Última Hora.

Cabañas, que demandó a su ex representante, José María González, por presunta estafa y lesión de confianza y al América de México, dijo que es consciente de lo que suponen esos procesos judiciales y que está dispuesto a someterse a exámenes médicos para demostrarlo.

El delantero, una de las figuras de la selección paraguaya de futboldurante las pasadas eliminatorias del Mundial de Sudáfrica 2010, se expresó en esos términos en respuesta a declaraciones de los dirigentes del América, que presuntamente alegan que el jugador no se encuentra en control de todas sus facultadas mentales.

La historia de los litigios

Cabañas apeló el 16 de diciembre pasado a través de su abogado Gerardo Acosta ante el Tribunal Arbitral del Deporte (TAS) para revertir un dictamen desfavorable en el litigio contra el América.

El abogado explicó que el deportista reclama a ese equipo unos 2 millones de dólares por el pago de salarios y otros beneficios.

Al respecto, la prensa deportiva de Paraguay dio a conocer que el futbolista inició nuevas negociaciones con ese equipo y que en breve podría concretarse un acuerdo.

Por otra parte, el jugador tramitó una denuncia por supuesta extorsión contra su ex representante, quien, según el abogado de Cabañas, Oscar Germán Latorre, alegaría ante la justicia que la esposa del futbolista, María Alonso, habría falsificado algunos cheques.

Al respecto, el "Chava" expresó en la entrevista realizada conjuntamente con la emisora Telefuturo que él firmaba todos los cheques de transferencia de dinero a sus familiares desde México.

"No sé lo que quieren hacer con eso. Yo estoy con la consciencia tranquila. Siempre hice bien las cosas", mencionó el jugador, que denunció a González por un supuesto desfalco de unos 2 millones de dólares.

Al ser consultado sobre cómo observa su recuperación y si se siente mejor, Cabañas dijo que está mejorando mucho y que lo que más desea es volver a jugar. "Yo quiero estar en la cancha, dentro de ella", añade la entrevista. CNN México

Detienen al 'vagabundo de la voz de oro' en Los Ángeles

Ted Williams, el 'vagabundo de la voz de oro', fue detenido este lunes por la noche después de un altercado en un hotel de Hollywood, según informa el diario 'Los Angeles Times'.

Williams y una de sus hijas fueron detenidos después de que la Policía de Los Ángeles recibiera una llamada desde el Hotel Renaissance por escándalo. Según la versión de los encargados del establecimiento, recogida por la prensa, Williams y su hija comenzaran a discutir a gritos por dinero. Ambos fueron arrestados y puestos en libertad sin cargos poco después.

Williams, de 53 años y natural de Brooklyn, pasó de la indigencia a la fama en menos de una semana tras convertirse en la nueva sensación de YouTube, portal en el que un vídeo donde hacía alarde de su apodada ya como 'voz de oro' logró 11 millones de visitas en un par de días.

Williams viajó recientemente a Los Ángeles para participar en varios programas de televisión y visitar a Los Angeles Lakers antes de que la pasada noche la policía lo detuviera en el hotel Renaissance de Hollywood.

Desde su salto a la fama, Williams ha recibido suculentas ofertas de trabajo, entre ellas protagonizar una película junto a Jack Nicholson, y se convirtió en la voz de la nueva campaña de publicidad de la cadena de televisión MSNBC, y también de la empresa Kraft.

Williams estudia también una oferta del equipo de baloncesto Cleveland Cavaliers para convertirse en su voz oficial, además de otra para irse a trabajar a Hawai, un empleo en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) y otro en emisoras de radio de Columbus (Ohio), ciudad en la que fue descubierto. El Mundo

Los mexicanos se sienten menos seguros que hace un año, según un estudio

La mayoría de los mexicanos siente que la inseguridad aumentó el año pasado y ve pocas perspectivas de que la situación mejore en 2011, pese a la lucha del gobierno contra el narcotráfico, según un estudio oficial divulgado este martes.

El índice que mide la percepción ciudadana sobre la seguridad pública, obtenido a partir de los resultados ponderados de una encuesta, arrojó una caída del 1,3 por ciento anual en diciembre de 2010, para situarse en 96,2 puntos frente a los 97,4 de hace un año.

El año pasado fue especialmente violento para México, con más de 12.456 asesinatos vinculados con el crimen organizado entre enero y noviembre, según cifras de la Procuraduría General de la República.

Desde que asumió el presidente Felipe Calderón hace cuatro años y puso en marcha una gran ofensiva contra el narcotráfico y el crimen organizado, han sido asesinadas más de 30.000 personas.

La caída de la percepción ciudadana sobre la seguridad pública se debe a un retroceso en tres de los cinco componentes del índice.

El indicador que mide la percepción sobre la seguridad en el país cayó el 5,9 por ciento, el referente a seguridad personal retrocedió el 2,6 por ciento y el de la expectativa para México dentro de 12 meses bajó el 0,3 por ciento.

En cambio, aumentó el dos por ciento el índice referido a cómo será la seguridad personal dentro de un año y el 0,1 por ciento la confianza de los encuestados para caminar solos por la zona donde viven entre las cuatro y las siete de la tarde.

El índice es elaborado por el instituto nacional de estadísticas a partir de los resultados de la Encuesta Continua sobre la Percepción de Seguridad Pública, que se realizó a 2.336 ciudadanos en 32 ciudades.

El 49,25 por ciento de los encuestados consideró que su seguridad personal fue peor en diciembre de 2010 que un año antes, mientras que el 60,71 por ciento evaluó como peor la situación en general en el país con respecto a diciembre de 2009.

Para dentro de un año, solo el 16,68 por ciento espera que las cosas mejoren algo a nivel nacional. El 39,63 por ciento cree que la situación seguirá igual y el 37,58 por ciento piensa que aumentará la inseguridad.

En el extremo, el 0,22 por ciento es muy optimista y el 5,88 por ciento muy pesimista sobre las perspectivas de seguridad de México.

La encuesta tiene un nivel de confianza del 95 por ciento y un margen de error del 2,68 por ciento. El Mundo

El telescopio espacial Planck completa sus primeros mapas del cosmos

El telescopio espacial Planck, lanzado hace año y medio por la Agencia Espacial Europea (ESA), completó los dos primeros mapas del Universo en su misión de cartografiar el cosmos y analizar sus orígenes, según informaron este martes los responsables de la misión.

En total, la sonda que lleva el nombre del descubridor de la física cuánticadeberá completar cuatro barridos completos antes del final de la misión previsto en 2012.

Para mostrar los primeros resultados, la ESA organiza en París una gran presentación y una exposición en la Ciudad de la Ciencia.

Planck ha detectado no solamente la emisión de polvo en nuestra galaxia o en vecinas conocidas como las Nubes de Magallanes, sino que ha podido constatar la acumulación de emisiones en otras más lejanas, el fondo difuso infrarrojo.

Los científicos tendrán ahora que trabajar en el análisis de esas emisiones para acercarse al objetivo de la misión, conocer el origen del Universo, el momento lo más próximo posible al 'Big Bang', que se cree que sucedió hace 13.700 millones de años.

El científico de la ESA y uno de los responsables del proyecto Jan Tauber explicó h en rueda de prensa que los datos recogidos por el satélite han permitido por primera vez "cuantificar exactamente las proporciones de los diferentes tipos de gas en el medio interestelar", y en concreto el denominado "gas oscuro", es decir aquel que no cuadra en las ecuaciones que ha realizado al respecto.

200 cúmulos de galaxias

Asimismo, señaló que el equipo investigador ha publicado un catálogo de 200 cúmulos de galaxias, de los cuales 30 son cúmulos que no se habían descubierto hasta ahora.

"Los datos nos dan una visión directa de la forma en la que la materia oscura se aglomera, lo que confirma las teorías que tenemos sobre la formación de estructuras en el espacio", aseveró Tauber.

El coordinador de programas científicos del Centro Nacional de Estudios Espaciales de Francia (CNES), Olivier Le Marle, explicó a Efe que en esta primera oleada de resultados Planck todavía no se ha fijado en los orígenes del Universo, misión para la que fue lanzada la sonda, sino que ha comenzado analizando objetos más cercanos.

"Es una etapa crucial porque es necesario distinguir cada capa de lo que se analiza antes de poder entrar de lleno en el momento que se establece el origen del universo", aseguró el científico.

De esta forma, los datos revelados hoy serán más útiles a los astrofísicos que a los cosmólogos, que tendrán que esperar un par de años para conocer la segunda ronda de datos del telescopio.

Una vez obtenidos esos datos, los científicos piensan poder acercarse más que nunca al origen del Universo, entender lo que pasó en el momento de su creación.

La cartografía más completa del Universo

A partir de sus trabajos, los científicos contarán con la más completa cartografía del Universo nunca obtenida, lo que les permitirá acercarse a ese momento denominado de la "luz fósil", descubierto por casualidad en 1964 y datado 380.000 años después del "Big Bang".

Antes de ese momento el Universo era opaco, puesto que la materia que lo formaba estaba a una altísima temperatura, pero en su expansión se enfrió y dio origen a la luz, según la base científica recogida por la ESA.

Para esta misión, la primera que en Europa trata de conocer el origen del Universo, la ESA invirtió 1.700 millones de euros y 15 años de estudios preliminares, conjuntamente con la sonda Herschel, dedicada a la observación de partes más próximas a la Tierra.

Ambos telescopios espaciales fueron lanzados el 14 de mayo de 2009 desde la base de Kurú, en la Guayana francesa, y situados por un cohete Ariane 5 a una órbita situada a 1.500 millones de kilómetros de la Tierra. El Mundo